El 15 de diciembre de 1963, el presidente Lyndon Johnson promulgó la Ley de Aire Limpio. Desde entonces, ha servido como uno de los indicadores que gobiernan la calidad del aire en los Estados Unidos.
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- ¿Qué es la Ley de Aire Limpio?
- Una breve historia de la Ley de Aire Limpio
- ¿Cómo funciona la Ley de Aire Limpio?
- ¿Cuáles son los efectos de la Ley de aire limpio?
- Aprende más
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¿Qué es la Ley de Aire Limpio?
La Ley de Aire Limpio es una ley del Congreso de 1963 que se convirtió en ley federal cuando la firmó el presidente Lyndon Johnson. En el momento de su firma, el texto del proyecto de ley era el intento más importante del gobierno federal de los EE. UU. Para establecer límites de contaminación del aire en la industria, las plantas de energía y el transporte de EE. UU., Incluidos los vehículos de motor.
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La Ley de Aire Limpio estableció estándares nacionales diseñados para promover un aire más limpio y combatir las amenazas a la salud pública. Identificó los contaminantes y estableció estándares primarios para su uso, en el entendimiento de que los gobiernos locales harían cumplir los estándares de emisión establecidos a nivel nacional. La ley ordenó que se implementara la mejor tecnología de control disponible para limitar la emisión de contaminantes, químicos tóxicos y compuestos orgánicos volátiles.
Una breve historia de la Ley de Aire Limpio
A lo largo de los años, los legisladores han realizado importantes revisiones a la Ley de Aire Limpio, aplicando las mejores prácticas de las épocas en las que fueron aprobadas.
- 1955 : La Ley de Aire Limpio de 1963 fue precedida por la Ley de Control de la Contaminación del Aire de 1955. Sin embargo, esta ley de 1955 no incluyó un papel para el gobierno federal en la regulación de la contaminación; se basó en los gobiernos estatales y locales para establecer estándares de emisiones y mejorar los estándares de calidad del aire.
- 1963 : El Congreso aprobó la Ley de Aire Limpio, que luego fue promulgada por el presidente Lyndon Johnson. La ley de 1963 fue la primera en introducir nuevas regulaciones específicamente aplicadas por el gobierno federal.
- 1967 : La Ley de Calidad del Aire mejoró la regulación federal de los contaminadores interestatales.
- 1970 : Una enmienda a la Ley de Aire Limpio estableció nuevos límites para las emisiones de los vehículos de motor, sometiendo las fuentes móviles de contaminación del aire al mismo escrutinio que se aplica a las fuentes estacionarias como las plantas de energía. La revisión de 1970 estableció Planes de Implementación Estatales (SIP) para hacer cumplir el establecimiento de estándares. Estableció límites a los hidrocarburos (más conocidos como combustibles fósiles), oxidantes fotoquímicos, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno (particularmente dióxido de nitrógeno), dióxido de azufre y material particulado. También estableció los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS). Muchas de estas regulaciones serían supervisadas por la recién creada Agencia de Protección Ambiental (EPA). El primer administrador de la EPA, William Ruckelshaus, asumió el cargo el 4 de diciembre de 1970.
- 1977 : Una enmienda a la ley de 1963 agregó un enfoque en áreas de incumplimiento — regiones que no habían cumplido con los estándares gubernamentales y aún experimentaban niveles insalubres de contaminación del aire.
- 1990 : La enmienda de 1990 identificó a las plantas de carbón como las principales fuentes de óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre que crean lluvia ácida. También se centró en el agotamiento de la capa de ozono estratosférico y proporcionó un aumento importante en los poderes de aplicación de los gobiernos. Estableció un programa de límites máximos y comercio que limitaba las emisiones totales, pero aún permitía a los contaminadores intercambiar créditos y comprar el derecho a aumentar sus propias emisiones.
- 2011 : A partir de 2011, la Agencia de Protección Ambiental del presidente Barack Obama aplicó los estándares de la Ley de Aire Limpio a la contaminación por gases de efecto invernadero relacionada con el cambio climático provocado por el hombre. Posteriormente, la EPA de la administración del presidente Donald Trump limitó este enfoque a la contaminación por carbono y las emisiones de gases de efecto invernadero.
¿Cómo funciona la Ley de Aire Limpio?
Las reglas de la Ley de Aire Limpio las hacen cumplir las agencias federales, en particular la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que está dirigida por un administrador de la EPA designado políticamente. Bajo el sistema federal de gobierno, la EPA también se basa en los Planes de Implementación Estatal (SIP) para promulgar sus políticas estado por estado.
En la práctica, muchos estados establecen estándares que superan los establecidos por programas federales como la Ley de Aire Limpio. El estado de California, por ejemplo, tiene reglas más estrictas que el gobierno federal con respecto a la adopción de combustibles alternativos para automóviles y camiones ligeros. Mientras tanto, los grupos ambientalistas han presionado a los gobiernos estatales y locales para obtener regulaciones ambientales que superen la ley federal.
¿Cuáles son los efectos de la Ley de aire limpio?
Las regulaciones de la Ley de Aire Limpio exigen que los emisores de contaminación recién construidos se adhieran a los estándares de desempeño de nuevas fuentes (un tipo de estándares de control de la contaminación) que protegen el bienestar público. La ley también incluye una lista de contaminantes peligrosos del aire y establece regiones de control de calidad del aire llamadas áreas de cumplimiento. Estas áreas están destinadas a proteger al público de las partículas peligrosas y los productos químicos volátiles relacionados con la mala salud y las muertes prematuras.
Los cambios significativos impuestos por esta ley federal integral, así como las actualizaciones posteriores en la legislación federal posterior, llevaron a reducciones en los contaminantes comunes, la contaminación tóxica del aire, el ozono a nivel del suelo y la contaminación por plomo. Un estudio de 2018 estimó que la ley inicial, junto con las enmiendas a la Ley de Aire Limpio, podrían estar vinculadas a una reducción del 60 por ciento en la contaminación de la industria manufacturera entre 1990 y 2008.
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