¿Siempre te han fascinado los planetas, los agujeros negros y los meteoros? Si es así, debería explorar la posibilidad de trabajar en el campo de la astronomía. Ya sea que le interese trabajar en un laboratorio local o trabajar con los principales astrónomos de la nación en la NASA, deberá seguir algunos pasos clave para convertirse en astrónomo.

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¿Qué es un astrónomo?

Los astrónomos utilizan la física, las matemáticas y la instrumentación para estudiar el universo y ayudar a la humanidad a comprender mejor todo, desde los agujeros negros hasta los sistemas planetarios. Los astrónomos suelen trabajar en grandes equipos de científicos, ya sea en una oficina o en un observatorio para recopilar, registrar y publicar sus hallazgos. La mayoría de los astrónomos elegirán un área de especialización, a menudo centrándose en la física planetaria, la mecánica cuántica, los cuerpos celestes, los fenómenos estelares, la historia y el futuro del universo o el sol.

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¿Qué hace un astrónomo?

Un astrónomo típico puede tener una amplia variedad de responsabilidades:

    Desarrollar hipótesis . Los astrónomos ayudan a la humanidad a aprender más sobre el universo, lo que significa que necesitan desarrollar nuevas teorías científicas para probar y probar (o refutar).
  • Redactar propuestas de investigación
    • . Si bien muchos laboratorios de astronomía reciben fondos del gobierno federal, la mayoría de los equipos de astrónomos no tienen los fondos para simplemente investigar sus intereses. En cambio, después de desarrollar sus hipótesis, deben compilar propuestas de investigación detalladas para presentar sus objetivos de investigación a su liderazgo para obtener financiación.
  • Recopilar y analizar datos
    • . La mayoría de los astrónomos dedican su tiempo a recopilar datos, la mayoría de las veces a través de telescopios operativos, utilizando cámaras potentes o desarrollando y probando modelos complejos utilizando software de computadora, y luego identificando tendencias en esos datos para sacar conclusiones científicas.
  • Publicar trabajos de investigación
    • . Después de que un astrónomo prueba rigurosamente una hipótesis, redacta un artículo de investigación detallado que describe su proceso y conclusiones para promover la comprensión de todos sobre el tema.
  • Presentar sus hallazgos
    • . Muchos astrónomos viajan a diferentes conferencias de astronomía para dar presentaciones que detallan sus hallazgos a otros científicos y al público en general.
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¿Qué conjunto de habilidades necesitas para convertirte en astrónomo?

Convertirse en astrónomo requiere una educación extensa y un conjunto de habilidades específicas, que incluyen:

    Un doctorado en astronomía . La astronomía es un campo complejo que combina física y matemáticas en computación de alto nivel, por lo que necesitará mucha educación para ser competitivo. La mayoría de los astrónomos tienen títulos de licenciatura y posgrado en un campo científico (como física, astronomía, astrofísica o matemáticas) y continúan su educación obteniendo un doctorado en astronomía.
  • Experiencia laboral o investigadora
    • . La mayoría de los laboratorios de astronomía son lugares de trabajo altamente competitivos, lo que significa que es difícil conseguir un trabajo incluso con los requisitos de educación adecuados. Para convertirlo en un candidato más deseable, obtenga experiencia laboral relevante durante o entre grados, ya sea realizando una pasantía en un laboratorio o trabajando en proyectos de investigación con profesores.
  • La capacidad de sintetizar datos.
    • . Los astrónomos manejan una gran cantidad de datos, los analizan y los descomponen en tendencias y patrones identificables que prueban o refutan sus hipótesis. Para ser un gran astrónomo, deberá sentirse cómodo sintetizando el significado de grandes cantidades de datos, a menudo utilizando software de computadora y su propia resolución de problemas para ayudar a calcular los números.
  • Una curiosidad insaciable
    • . Los mejores astrónomos no siguen un conjunto específico de instrucciones para aprender más sobre el universo; hacen preguntas y luego recopilan datos para responder esas preguntas. Si quieres ser astrónomo, debes tener mucha curiosidad por el universo para tener la capacidad y el impulso para hacer preguntas que otras personas no tienen.

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¿Listo para emprender el camino hacia una posición astronómica? Estos son los pasos:

  1. Toma clases relacionadas con la astronomía en la escuela secundaria.
    2. . Si estás en la escuela secundaria y estás considerando una carrera en astronomía, no es demasiado pronto para comenzar. Puedes tomar algunas clases y ver si te gusta. Busque en el catálogo de su escuela secundaria cursos de astronomía o cursos de física, informática o matemáticas de alto nivel y pruebe algunos para ver cuál le interesa más.
  2. Obtener una licenciatura en un campo científico.
    3. . El primer paso para convertirse en astrónomo es obtener al menos una licenciatura en un campo relacionado con las ciencias, generalmente astronomía, física, matemáticas o incluso ciencias de la computación. Muchos programas de doctorado aceptan solicitantes con solo una licenciatura, mientras que otros requieren tanto una licenciatura como una maestría. Investigue un poco para decidir qué programas de doctorado le gustaría seguir. Trate de ser completo en su objetivo de estudio para tomar una amplia variedad de cursos, que incluyen humanidades, ciencias naturales y ciencias sociales. Tomar diferentes clases también lo ayudará a descubrir qué áreas de la astronomía desea seguir (agujeros negros, estrellas, sistemas solares o planetas, etc.).
  3. Conoce a otros aspirantes a astrónomos
    4. . Unirse a una sociedad astronómica local o la Sociedad Astronómica Estadounidense (si se encuentra en los Estados Unidos) también lo ayudará a establecer contactos con otros aspirantes a astrónomos. Fomentar estas relaciones puede conducir a perspectivas laborales futuras.
  4. Obtén un doctorado en astronomía
    5. . Una vez que obtenga los títulos adecuados, deberá ser aceptado en un programa de doctorado para obtener un doctorado en astronomía.
  5. Obtenga un puesto de investigación postdoctoral o una beca
    6. . Una vez que se haya graduado en astronomía, puede comenzar a postularse para puestos de astrónomo, pero la mayoría de los laboratorios querrán ver primero alguna experiencia laboral relevante en su currículum. Si desea obtener una ventaja adicional en la competencia, busque puestos de investigación postdoctorales o becas que puedan demostrar que tiene lo que se necesita para trabajar como astrónomo profesional.
  6. Solicita puestos de astrónomo
    7. . Con un título en astronomía y experiencia laboral relevante, puede comenzar a solicitar trabajo como astrónomo, ya sea en una oficina, un laboratorio, una agencia espacial o un observatorio.
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