Principal Bienestar Cómo funciona el sueño no REM y por qué es importante

Cómo funciona el sueño no REM y por qué es importante

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El sueño juega un papel esencial en el desarrollo de nuestros cerebros y cuerpos, pero no se trata solo de cuántas horas de sueño total obtienes por noche. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la calidad de su sueño y la cantidad de tiempo que pasa en cada fase pueden afectar su función cognitiva y su salud a largo plazo.



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¿Qué es el sueño no REM?

El sueño con movimientos oculares no rápidos, también conocido como sueño no REM o sueño NREM, es un período de descanso que constituye la mayor parte del ciclo del sueño. El sueño NREM se compone de tres etapas diferentes de sueño que recorre nuestro cuerpo mientras dormimos:

  1. Estadio N1 : También conocida como la etapa dormida, esta es la etapa más corta y ligera del sueño. La actividad cerebral comienza a disminuir durante esta etapa, pero el cuerpo no está completamente relajado y puede experimentar espasmos involuntarios. Los latidos del corazón y la respiración también comienzan a disminuir, lo que le permite pasar rápidamente a la segunda etapa del sueño. Sin embargo, es más fácil despertar a alguien en esta etapa.
  2. Estadio N2 : Durante esta etapa, comienza a caer en un sueño ligero. El movimiento de los ojos se detiene, la temperatura interna desciende y el cerebro solo emite breves ráfagas de actividad, conocidas como husos del sueño. Durante su primer ciclo de sueño, esta etapa solo dura alrededor de 10 a 30 minutos, pero aumenta en el tiempo cuando vuelve a ingresar al ciclo más tarde en la noche. La mayoría de las personas pasan aproximadamente la mitad de su tiempo de sueño en esta fase.
  3. Estadio N3 : La tercera etapa del sueño NREM es donde ocurre el sueño profundo. El sueño de onda corta, caracterizado por patrones de ondas delta de baja frecuencia y alta amplitud, es donde ocurre el sueño más reparador. La actividad de las ondas cerebrales y la presión arterial disminuyen, los músculos se relajan y su cuerpo puede recuperarse y repararse. Esta etapa dura períodos más cortos a medida que avanza la noche.

¿Por qué es importante el sueño no REM?

El sueño no REM es tan importante como la etapa REM del sueño, pero contribuye a su salud de manera diferente. El sueño NREM ayuda a que su cuerpo se relaje y se duerma profundamente, lo que lo ayuda a sentirse más descansado por la mañana. Sin embargo, dormir bien por la noche es más que mejorar la somnolencia diurna. El sueño NREM puede ayudarnos a sanarnos físicamente, recuperarnos de enfermedades, lidiar con el estrés y resolver problemas. El sueño NREM también juega un papel en la consolidación de la memoria y puede ayudar a estimular el sistema inmunológico.

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¿Dónde encaja el sueño no REM en el ciclo del sueño?

Tu cuerpo usa ritmo circadiano y homeostasis sueño-vigilia para ayudar a regular su sueño. El sueño NREM comprende las primeras tres etapas del ciclo del sueño: quedarse dormido, sueño ligero y sueño de ondas lentas (SWS), también conocido como sueño profundo. Estas tres etapas ocurren cuando te duermes por primera vez, pero tu cuerpo las atravesará de cuatro a seis veces durante la noche. El sueño no REM es más pesado al principio de la noche, pero disminuye a medida que avanza la noche, y su cerebro pasa más tiempo en períodos de sueño REM.



¿Cuál es la diferencia entre sueño no REM y REM?

La principal diferencia entre REM y no REM se reduce a la actividad cerebral. Mientras que el sueño REM se caracteriza por movimientos oculares rápidos y altos niveles de actividad cerebral, el sueño no REM es lo opuesto.

  • NREM es más relajante : El sueño NREM es cuando nuestro cerebro comienza a deslizarse hacia un estado más tranquilo. Las ondas cerebrales son más lentas, los músculos se relajan y el cuerpo entra en un sueño ligero. El sueño NREM también incluye una etapa de sueño profundo, donde la frecuencia cardíaca y la respiración se ralentizan y la temperatura corporal desciende.
  • El sueño REM está más cerca de la vigilia : Si bien cada etapa es importante para un sueño de calidad, el sueño de movimientos oculares rápidos es más similar a las etapas de vigilia, mientras que el sueño no REM es cuando el cuerpo y el cerebro están más en reposo. Biológicamente, el sueño NREM y REM está regulado por el ácido gamma-aminobutírico, también conocido como GABA, un neurotransmisor. Las neuronas GABAérgicas son responsables de promover el sueño NREM mientras suprimen el sueño REM. Los científicos han observado que las personas con trastornos del sueño tienen niveles significativamente más bajos de actividad de GABA.

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