Cómo utilizar semillas de anís en la cocina

El anís se ha utilizado durante siglos para agregar un sabor distintivo a los licores y productos horneados, desde ouzo griego destilado con cobre hasta biscotti italianos horneados dos veces. A pesar de su rica historia, todavía está encontrando formas de reinventarse, aportando una versión fresca de los cócteles desgastados y agregando una profundidad y calidez sorprendentes a las carnes y mariscos.

Aprende de los mejores

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• La historia y los orígenes del anís
• ¿Qué es el anís?
• Perfil y características del sabor del anís
• 3 usos culinarios del anís
• Dónde comprar anís
• Cómo cocinar con anís
• Cómo almacenar anís
• ¿Puedes sustituir el anís?
• ¿Cuál es la diferencia entre el anís y el anís estrellado?
• ¿Cuál es la diferencia entre anís e hinojo?
• ¿Quiere aprender más sobre la cocina?

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La historia y los orígenes del anís

El anís es originario de Oriente Medio y es una de las especias más antiguas que se conocen. Sus raíces culinarias se remontan a la antigua Roma, donde el naturalista y autor Plinio escribió sobre él hace casi dos mil años, ya sea verde o seco, se desea para todas las conservas y aromas. El anís era tan valioso que era una de las especias utilizadas por los romanos para pagar impuestos, y en 1305 el rey Eduardo I le impuso un impuesto de importación. En la historia temprana de los Estados Unidos, los colonizadores de Virginia debían plantar seis semillas de anís.

¿Qué es el anís?

Anís o anís, nombre latino Pimpinella anisum , es una hierba anual de floración de la familia del perejil. La planta alcanza unas 18 pulgadas de alto y produce follaje plumoso y flores blancas. Después de la floración, los frutos maduran durante unos dos meses antes de cosechar, secar y trillar toda la planta para separar los frutos del follaje. El anís es un esquizocarpio, lo que significa que cuando los frutos están maduros, escupen en partes de una sola semilla. Cada semilla de anís es la mitad de la fruta de anís. Las semillas son la parte de la planta de anís que se utiliza con mayor frecuencia para fines culinarios, pero los tallos y las hojas también se pueden comer crudos o cocidos.

Perfil y características del sabor del anís

Las semillas de anís varían en color desde marrón pálido hasta gris verdoso. Las semillas tienen forma de medialunas pequeñas y estriadas y, a menudo, todavía tienen un poco del tallo adherido. Aunque las semillas de anís se parecen mucho a las de hinojo, son significativamente más pequeñas. El anís es conocido por su dulzura natural y su inconfundible sabor a regaliz.

El anís tiene un perfil de aroma y sabor similar al de la raíz de regaliz, el hinojo, el anís estrellado y la alcaravea. Esto se debe a que todos estos, aunque provienen de diferentes plantas, contienen el mismo compuesto orgánico llamado anethole , dándoles su característico sabor dulce y aromático. Si bien el anetol es solo ligeramente soluble en agua, es muy soluble en etanol. Es por eso que algunos licores con sabor a anís se vuelven opacos cuando se mezclan con agua, un fenómeno llamado efecto ouzo.

3 usos culinarios del anís

Aunque el anís ocupa un lugar central en muchos pasteles y licores, también es muy adecuado, cuando se aplica con una mano ligera, para platos salados. Combina particularmente bien con mariscos y, a veces, se usa en salchichas italianas y curry indio.

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1. Productos horneados . El anís se usa comúnmente en productos horneados como biscotti y pizzelles italianos, springerle alemán y pfeffernüss.
2. Bebidas alcohólicas . El anís también se utiliza para dar sabor a licores de todo el mundo, como absenta, anís, pastis, sambuca, Pernod, arak, raki y ouzo.
3. Aromatizante natural . El anís se utiliza a veces como uno de los aromatizantes de la cerveza de raíz.

Se cree que el té de anís ayuda a la digestión, alivia los calambres estomacales y estimula el apetito. El anís es carminativo, expulsa naturalmente gases del estómago y el intestino. Las semillas tostadas a veces se mastican después de una comida en la India y Afganistán para refrescar el aliento. La semilla de anís se usa a menudo en caramelos con sabor a regaliz como las gominolas negras y se agrega a algunos medicamentos para cubrir el sabor desagradable de otros medicamentos.

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Dónde comprar anís

Las semillas de anís se pueden encontrar enteras o molidas en la sección de especias del supermercado. Compre en mercados con una alta rotación para maximizar la frescura. El anís molido debe tener un color marrón cálido. Las semillas de anís se compran mejor enteras que molidas, ya que la especia pierde rápidamente su fragancia y sabor una vez molidas. El aceite de anís se destila al vapor a partir de semillas de anís y se puede encontrar en algunos mercados especializados. Puede utilizarse como aceite esencial o como aromatizante.

Cómo cocinar con anís

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Debido a su potencia, el anís debe usarse con moderación. Combina bien con mariscos, carnes, frutas y chocolate. El anís se mezcla bien con otras especias y hierbas como la alcaravea, el clavo, la macis, los pimientos rosados ​​y el estragón. Las semillas de anís integrales funcionan bien en mezclas como dukkah egipcia o Masala de sal de la India porque al masticarlas las semillas liberan una nueva capa de complejidad en el plato. Las semillas se pueden tostar ligeramente en una sartén seca para resaltar su sabor; Tostar también ayudará a que las semillas enteras sean más fáciles de moler. Aunque las hojas y los tallos se pueden usar en sopas y ensaladas, las semillas de anís, el extracto de anís y el aceite de anís son, con mucho, los ingredientes más solicitados en las recetas, ya que son los más fácilmente disponibles.

Cómo almacenar anís

Las semillas de anís no deben someterse a calor o frío extremos y deben almacenarse lejos de la luz. La especia debe mantenerse en un recipiente hermético sellado para evitar la humedad y mantener la frescura. La semilla de anís debe comprarse en pequeñas cantidades y reponerse con frecuencia para garantizar el máximo sabor.

¿Puedes sustituir el anís?

El mejor sustituto del anís es el anís estrellado. Una vaina de anís estrellado equivale a media cucharadita de semillas de anís molidas. Si no tiene anís estrellado a mano, las semillas de hinojo, aunque un poco más amaderadas y menos dulces que el anís, son un sustituto aceptable. Las semillas de alcaravea se pueden utilizar en lugar de las semillas de anís, pero son más adecuadas para platos salados.

¿Cuál es la diferencia entre el anís y el anís estrellado?

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A pesar de sus nombres similares y cierta superposición de sabor, el anís y el anís estrellado no están relacionados, ya que provienen de familias de plantas completamente diferentes. El anís estrellado es la vaina de semillas en forma de flor de un arbusto de hoja perenne de la familia de las magnolias. El anís estrellado es más picante e intenso que la semilla de anís y se usa con frecuencia en la cocina china. El anís estrellado es un ingrediente en cinco especias chinas .

¿Cuál es la diferencia entre anís e hinojo?

El hinojo es un bulbo con hojas parecidas al eneldo. . El hinojo a veces se llama anís dulce. El anís y el hinojo son especies diferentes de la misma familia de plantas. El hinojo tiene un sabor más dulce y delicado que el anís. El bulbo de hinojo se usa como verdura, las hojas como hierba y las semillas como condimento.

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