Con un tono rojo intenso y una acidez cítrica característica, el zumaque es una de las especias más reconocibles al instante de Oriente Medio. Aunque el zumaque aún no se ha convertido en un ingrediente doméstico en todas las cocinas estadounidenses, esta especia única y exótica ha sido alabada durante mucho tiempo en todo el mundo por su sabor audaz y sus propiedades saludables.

Además de su rica historia culinaria, que se remonta más allá del imperio romano, los beneficios para la salud de esta antigua especia se documentaron por primera vez hace miles de años en los textos medicinales griegos, que destacaban las cualidades antisépticas del zumaque. Hoy en día, este ingrediente versátil se usa en todo el mundo para realzar y complementar los sabores de todo, desde carnes abundantes a la parrilla, verduras frescas y postres delicados.

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¿Qué es el zumaque?

Hecho de las bayas secas y molidas de la flor de zumaque silvestre, el zumaque es una especia picante con un sabor ácido que recuerda al jugo de limón. Esta aromática especia se utiliza para dar brillo a los aderezos secos, mezclas de especias como za'atar y aderezos. El zumaque también se usa comúnmente como guarnición, para agregar un toque de color intenso o una ligera acidez a un plato antes de servir.

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¿Cómo se ve y sabe el zumaque?

El zumaque tiene un sabor típicamente comparado con la acidez del limón, aunque la especia tiene un perfil afrutado más suave que equilibra la acidez. Algunas de las características de la marca registrada de la especia de zumaque incluyen:

  • Un profundo tono rojo violáceo.
  • Un molido grueso, en lugar de un polvo fino.
  • Un sabor ácido y amargo.
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¿De dónde viene el zumaque?

La planta de zumaque es un arbusto silvestre que crece principalmente en la región mediterránea, que se extiende desde Italia hasta Grecia y el Líbano. Si bien el zumaque se usa más comúnmente en el Medio Oriente y se puede encontrar cultivándose en lugares como Turquía e Irán, la flor de zumaque se cultiva principalmente en áreas templadas y subtropicales de África y América del Norte.

Aunque se desconoce el lugar exacto de origen de esta planta silvestre, el zumaque se ha utilizado con fines medicinales y culinarios en Europa, África y Oriente Medio desde la época medieval, y se utilizaba con frecuencia en las cocinas romanas como fuente de acidez antes de la llegada de limones a la zona. En América del Norte, los nativos americanos han utilizado históricamente el zumaque para crear bebidas curativas y mezclas para fumar con fines ceremoniales.

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¿Cuáles son los diferentes tipos de zumaque?

Algunos mercados del Medio Oriente almacenan una variedad de especias de zumaque disponibles en algunas de las 150 variedades de plantas de zumaque, incluyendo zumaque cuerno de ciervo, zumaque littleleaf, zumaque siciliano, zumaque alado y zumaque agrio. mezclas de especias de zumaque, son:

  • Zumaque fragante (también conocido como zumaque de limón)
  • Zumaque liso (también conocido como zumaque escarlata)

Aunque todo el zumaque que se vende para el consumo es seguro para comer, también hay una forma venenosa de la planta que se encuentra en la naturaleza, que es identificable por sus bayas blancas y hojas caídas en contraste con las audaces bayas rojas del zumaque comestible.

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¿Cuál es la diferencia entre el polvo de zumaque molido y el zumaque entero?

La mayoría del zumaque que se encuentra en las tiendas de comestibles y los mercados se muele a partir de las bayas secas del arbusto de zumaque y se vende como un polvo grueso. Si bien es posible comprar bayas de zumaque enteras en algunas partes del mundo, es poco común encontrar estas bayas en la mayoría de las áreas.

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4 formas de usar Sumac

Dado su sabor complementario, el zumaque se puede utilizar para realzar una amplia variedad de platos. Si bien el zumaque se usa con mayor frecuencia en la cocina del Medio Oriente, esta especia versátil tiene un potencial culinario de amplio alcance:

  1. Es un ingrediente estándar en za'atar, una popular mezcla de especias mediterráneas que se usa para cubrir todo, desde pita hasta chuletas de cordero.
  2. Por lo general, se espolvorea sobre una variedad de platos, como carnes, ensaladas, panes y postres, como una guarnición colorida y para dar un toque de acidez cítrica.
  3. Se puede usar como sustituto del jugo de limón o del vinagre, y tiene un sabor menos penetrante y abrumador que sus contrapartes ácidas.
  4. Se puede utilizar como parte de un adobo o adobo de carne, para realzar las grasas naturales con sus sabores brillantes.

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¿Qué se puede sustituir por la especia de zumaque?

Dado su sabor agrio y ácido, el zumaque se sustituye mejor con ralladura de limón, condimento de pimienta de limón, jugo de limón o vinagre. Sin embargo, cada uno de estos sustitutos tiene un sabor amargo más abrumador que el zumaque y, por lo tanto, debe usarse con moderación como reemplazo de la especia. El pimentón puede actuar como un sustituto visual del zumaque al decorar platos, gracias a su color rojo intenso similar.

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8 ideas de recetas para zumaque

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  1. Za’atar Pitas caseras: pan pita cubierto con una popular mezcla de especias del Medio Oriente compuesta de zumaque, tomillo, mejorana, sésamo, orégano y sal.
  2. Brochetas condimentadas con zumaque - Brochetas de pollo marinadas en zumaque, aceite de oliva, ajo en polvo, jugo de limón, sal y pimienta cocidas a la parrilla.
  3. Musakhan: un plato nacional palestino compuesto por pan Taboun con capas de cebolla, aceite de oliva, pollo asado con zumaque, almendras rebanadas y especias adicionales.
  4. Hummus de zumaque: hummus de garbanzos tradicional aderezado con zumaque para darle un sabor ácido.
  5. Ensalada de pepino y zumaque: pepinos picados, queso feta y menta aderezados con aceite de oliva, vinagre de vino tinto, zumaque, sal y pimienta.
  6. Ensalada Fattoush: un plato tradicional libanés de pita tostada, tomates, pepinos y hierbas mezclados en una vinagreta de zumaque.
  7. Tahdig persa con zumaque: un plato de arroz persa clásico con un fondo crujiente, aromatizado con zumaque y cúrcuma. Aprende a hacer tahdig aquí .
  8. Chuletas de cordero Sumac: chuletas de cordero a la parrilla untadas con especias za'atar y aderezadas con un salsa de yogur de pepino y zumaque.

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