Cuando la voluntad de un grupo de población mayoritario prevalece exclusivamente en un sistema de gobierno, resulta en el potencial de la tiranía sobre los grupos minoritarios.

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¿Qué significa la tiranía de la mayoría?

La tiranía de la mayoría (o la tiranía de las masas) es una situación que puede resultar de un sistema de gobierno de la mayoría, en el que el grupo mayoritario coloca sus propios intereses por encima de los intereses de un grupo minoritario sin tener en cuenta el bienestar o los derechos de la minoría. En una democracia directa, por ejemplo, esta forma de opresión podría involucrar a la mayoría usando el proceso democrático para dar forma a la política pública únicamente en sus propios intereses, excluyendo al grupo minoritario de la distribución de beneficios.

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Una breve historia de la tiranía de la mayoría

Los pensadores políticos de la antigua Grecia se dieron cuenta de la posibilidad de que ocurriera una tiranía de la mayoría en el gobierno. Los griegos llamaron a este tipo de gobierno una oclocracia, definida como el gobierno por el gobierno de la mafia, y lo consideraron una de las tres formas de gobierno inadecuadas junto con la oligarquía y la tiranía.

En los primeros años de Estados Unidos, John Adams y James Madison reconocieron el peligro de una posible tiranía de la mayoría y tomaron medidas para evitar que sucediera. En el trabajo de Adams de 1788 Una defensa de las constituciones de gobierno de los Estados Unidos de América , escribió que un gobierno gobernado por un cuerpo electo unicameral sería peligroso y, en cambio, abogó por un gobierno mixto con tres poderes separados. En el papeles Federalistas Madison discutió cómo una facción mayoritaria dominante podría tomar el control del gobierno.

En Europa, pensadores influyentes como el politólogo francés Alexis de Tocqueville y el filósofo británico John Stuart Mill también promovieron los peligros de una tiranía de la mayoría.

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La tiranía de la mayoría y la Constitución de EE. UU.

Para limitar la posibilidad de una tiranía de la mayoría en los Estados Unidos, los redactores de la Constitución establecieron un gobierno con controles y contrapesos diseñados, afirmaron, para evitar que cualquier parte del gobierno se volviera demasiado poderosa. Además, hicieron más difícil para el Congreso ignorar fácilmente las necesidades de los grupos minoritarios al requerir el apoyo de una supermayoría para las decisiones importantes. También agregaron la Declaración de Derechos a la Constitución para proteger varios derechos individuales de quienes pertenecen a grupos minoritarios.

Además, los redactores de la Constitución crearon el Sistema de colegio electoral para evitar teóricamente que los candidatos presidenciales ignoren las necesidades de los estados menos poblados en favor de los más poblados.

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