No es necesario que gastar mucho dinero en un fumador elegante para hacer una sabrosa barbacoa. Incluso si no tiene el ahumador perfecto, puede hacer algunas modificaciones simples para producir una mejor barbacoa en casa.

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¿Qué es un fumador de barbacoa?

Un ahumador es un dispositivo para cocinar al aire libre que agrega sabor ahumado a las comidas asadas, como Pechuga al estilo texano , Cerdo desmenuzado sureño y verduras ahumadas. Los fumadores dependen de la madera como única fuente de combustible, cocinando suavemente las carnes con el calor indirecto del humo durante largos períodos de tiempo, o utilizan trozos de madera, astillas o pellets en combinación con otra fuente de combustible.

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6 tipos diferentes de ahumadores de barbacoa

Los fumadores difieren no solo en la fuente de combustible, sino también en la forma, los materiales y más, y cada tipo de fumador tiene sus propias ventajas y desventajas.

  1. Quemadores de palo
    2. . Como su nombre lo indica, estos fumadores dependen únicamente de la madera como fuente de combustible. Requieren una atención casi constante durante la cocción y también tienen una curva de aprendizaje pronunciada. Los ahumadores offset de alta calidad a menudo se fabrican a medida con materiales resistentes y bastante caros. También hay modelos prefabricados disponibles de los fabricantes en línea. Los ahumadores offset económicos que se venden en ferreterías y tiendas departamentales son notoriamente endebles, con fugas y malos para retener el calor, pero pueden funcionar con algunas modificaciones significativas. (Más sobre eso a continuación).
  2. Fumadores de carbón
    3. . Esta categoría incluye fumadores de balas (como Weber Smokey Mountain), hornos kamado de cerámica (como Big Green Egg) y fumadores de tambor (como Pit Barrel Cooker). Aunque no son totalmente independientes, los fumadores de carbón no requieren el nivel de atención de un quemador de palos. Una vez que se encienden las brasas, ajusta la temperatura con amortiguadores incorporados que controlan el flujo de aire. Si bien la mayor parte del humo proviene del carbón, puede agregar trozos de madera o astillas para darle más sabor, pero debido a que la madera arde sin llama en lugar de arder, su humo no es tan limpio y sabroso como el humo de un quemador de varillas.
  3. Fumadores de pellets
    4. . Como un horno de cocina, un ahumador de pellets se controla termostáticamente. Conéctelo, configure la temperatura y el ahumador hace el resto, alimentando automáticamente pellets de aserrín comprimido en una olla de fuego para que se queme según sea necesario para el humo y el calor. Los ahumadores de pellets son fáciles de usar, pero la tecnología avanzada también significa que son frágiles de una manera que otros fumadores no lo son.
  4. Fumadores de gas
    5. . El gas proporciona temperaturas de cocción constantes pero no produce humo, por lo que la adición de madera en forma de astillas o trozos es obligatoria para la barbacoa. Para cocinas más largas, asegúrese de tener varios tanques de propano a mano, ya que un solo tanque podría no ser suficiente.
  5. Fumadores eléctricos
    6. . Un ahumador eléctrico usa astillas de madera, agua y un elemento calefactor para producir humo en lugar de una llama abierta, y la falta de combustión le da a su humo un sabor muy diferente al de un fuego vivo.
  6. Parrillas para hervidor
    7. . El aparato de cocción a fuego vivo que los cocineros caseros están más acostumbrados a ver (y poseer) es la parrilla de hervidor estándar. Las parrillas para hervidor no están realmente diseñadas para fumar lentamente, pero funcionarán absolutamente si las aborda con cuidado. Deberá configurar la parrilla para calor indirecto restringiendo el carbón a un lado de la parrilla. Su humo provendrá de trozos de madera o astillas que agregue al carbón. Asegúrese de tener un termómetro cerca de donde se sienta la carne para obtener una lectura precisa de la temperatura.
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¿Cómo se elige al fumador adecuado?

Todos los fumadores se dividen en una de dos categorías generales: calor directo y calor indirecto .

  • Si está utilizando un ahumador compensado, su método de cocción siempre será indirecto.
  • Si, por otro lado, su ahumador está diseñado con la fuente de calor directamente debajo de la parrilla, está cocinando con calor directo.
  • Ninguno es mejor ni peor que el otro. Lo principal con el calor directo es asegurarse de que haya suficiente espacio entre el fuego y la comida. Póngalos demasiado juntos y terminará asando a la parrilla en lugar de asar a la parrilla.

Los fumadores también pueden clasificarse según cómo generan calor. Algunos creen que la mejor y más auténtica barbacoa del centro de Texas se cocina en ahumadores que generan tanto su humo como su calor exclusivamente a partir de leña. Eso no quiere decir que no pueda hacer una buena comida con un ahumador que funciona con carbón o gas.

Al elegir un fumador, tenga en cuenta algunas cosas.

    Tamaño . ¿Asarás a la parrilla para una gran multitud, de una familia de cuatro? Los cortes más grandes requieren un fumador más grande.
  • Compromiso de tiempo
    • . Algunos fumadores requieren una atención casi constante, mientras que otros son más tranquilos.
  • Presupuesto
    • . Los fumadores vienen en una amplia gama de precios. Los ahumadores offset de alta calidad a menudo se fabrican a medida con materiales resistentes y bastante caros. Si sabe cómo soldar o conoce a alguien que lo sepa, puede encontrar instrucciones para construir un ahumador offset. Los ahumadores offset económicos que se venden en ferreterías y tiendas departamentales son notoriamente endebles, con fugas y malos para retener el calor, pero pueden funcionar con algunas modificaciones significativas.

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Con o sin modificaciones, un fumador más barato puede hacer absolutamente el trabajo. Desarrollará experiencia con cada cocinero y decidirá por sí mismo si necesita actualizar a un modelo más caro y cuándo.

  1. Indicador de temperatura
    2. . Una de las modificaciones más fáciles y comunes de realizar, esto podría ser tan simple como cambiar la pieza de fábrica que vino con su ahumador por un dial que sea más grande o más de su agrado, o incluso instalar un dispositivo habilitado para Wi-Fi que permita para realizar un seguimiento de la temperatura desde el interior de su casa. También puede darse cuenta con el tiempo de que el indicador de temperatura está situado demasiado cerca de su fuego o demasiado lejos de donde normalmente coloca su carne. Si es así, taladre un agujero e instale otro medidor donde lo desee. Tener varios calibres en diferentes extremos de la cámara de cocción también es útil si cocina regularmente varias pechugas o costillas al mismo tiempo.
  2. Cacerolas de agua
    3. . Agregar agua tibia a un recipiente dentro de la cámara de cocción agrega humedad al medio ambiente, lo que puede ayudar a evitar que la carne se seque. Una sartén de aluminio desechable es todo lo que necesita.
  3. Bandejas de goteo
    4. . En el transcurso de una cocción prolongada, la carne goteará grasa y se convertirá en grasa en el fondo de la cámara de cocción. Es desordenado y puede volverse rancio si no se resuelve. También es un peligro de incendio. Algunos ahumadores vienen equipados con una bandeja de drenaje o de goteo ya instalada, pero si no, puede agregar una bandeja grande y poco profunda debajo de la rejilla de su ahumador. Incluso una sartén de aluminio desechable servirá en caso de apuro.
  4. Placas deflectoras
    5. . Un ahumador desplazado cocina los alimentos por convección, extrayendo aire de la cámara de combustión a través de la cámara de cocción y luego hacia fuera por la chimenea. El aire y el humo están calientes cuando salen de la cámara de combustión y, debido a que el calor aumenta, el aire y el humo naturalmente quieren subir a la parte superior de la cámara de cocción. Si, por otro lado, instala una placa deflectora de acero (también conocida como placa de sintonización) justo donde ingresan el aire y el humo, guiará eficazmente el flujo del humo, forzándolo hacia abajo antes de que finalmente se eleve, distribuyendo así el calor y el humo. más parejo. Puede instalar permanentemente una placa deflectora o incluso simplemente insertar una pieza de metal temporal en la abertura del ahumador. Cuando la chimenea y la cámara de combustión están en el mismo lado del ahumador, y una placa deflectora dirige el humo de la cámara de combustión a través de la cámara de cocción y luego vuelve a salir por la chimenea, la acción de forzar el humo de regreso alrededor del sistema se llama flujo inverso.
  5. Sellador
    6. . Los espacios entre las piezas de un ahumador económico pueden provocar pérdida de calor. Para evitar esto, puede instalar una junta (como LavaLock) en la parte inferior de la puerta de la cámara de cocción y usar sellador de silicona de alta temperatura alrededor de otros espacios.
  6. Cesta de carbón
    7. . Poner el combustible en una canasta de carbón puede ayudar a controlar la temperatura, lo que facilita la eliminación de cenizas de la cámara de combustión y mantiene el flujo de aire.
  7. Ladrillos de fuego
    8. . Agregar ladrillos refractarios (se parecen a los ladrillos normales pero son muy buenos para mantener el calor) a la cámara de cocción puede ayudar a retener el calor, manteniendo estable la temperatura de la cámara de cocción.
  8. Sartén de hierro fundido
    9. . Los ahumadores a gas o eléctricos que dependen de las astillas de madera para agregar sabor ahumado a menudo vienen con una sartén para astillas barata para contener las astillas de madera. Una actualización fácil es reemplazarlo por una sartén de hierro fundido, que puede alcanzar temperaturas muy altas y retener el calor.

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