En los Estados Unidos, la okra es más famosa como ingrediente del gumbo. Pero esta verdura agradablemente viscosa es ideal para mucho más.

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¿Qué es la okra?

La planta de okra (Hibiscus esculentus) crece como un tallo alto con hojas grandes y flores de color amarillo mantequilla, pero son las vainas inmaduras en forma de estrella las que comemos como verdura. La okra, a veces llamada dedos de dama, es única porque es el único miembro de la familia de las malvas (los parientes incluyen algodón, cacao , hibisco y durian) se comen de esa manera.

Originaria de África oriental o del suroeste de Asia, la okra llegó al sur de los Estados Unidos con el comercio de esclavos. El nombre okra puede provenir de los igbo escorpión ; mientras que la palabra bantú para okra, ki ngombo , o gombo para abreviar, es el origen de la palabra criolla Gumbo . La okra es especialmente popular en África, el Caribe, India, Oriente Medio y el sur de los Estados Unidos. La okra, una verdura resistente y adaptable, se puede encontrar ahora en los mercados de agricultores desde California hasta Nueva York, donde llama la atención por sus beneficios para la salud. (La okra es una buena fuente de fibra dietética, vitamina C, vitamina A, vitamina B6, vitamina K y ácido fólico).

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¿A qué sabe la okra?

La okra es famosa por ser viscosa cuando se corta. Ese limo es en realidad mucílago, una sustancia gelatinosa que ayuda a la vaina a retener agua. Algunos encuentran desagradable la gomosidad de la okra, mientras que otros anhelan su textura resbaladiza. El mucílago es útil para espesar sopas y guisos, tanto que la okra seca en polvo se vende precisamente para ese propósito.

Como una judía verde, el exterior de la okra es crujiente y crujiente (¡y a veces espinoso!) Cuando está crudo. Las vainas más pequeñas tienden a ser más dulces y tiernas, por lo que la okra se cosecha cuando está verde.

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Cómo cocinar quimbombó

Los diversos métodos para cocinar la okra aparentemente existen para maximizar o mitigar el mucílago de la okra. Para obtener el efecto más gelatinoso, querrá cortar la okra y cocinarla en líquido, como en gumbo. Si no le gusta la baba, mantenga la okra entera y use un método de cocción con calor seco. Los alimentos ácidos como el vinagre, el limón y el tomate también atenuarán la viscosidad, de ahí el método mediterráneo de marinar okra en sal y vinagre durante 30 a 60 minutos, luego escurrir, enjuagar y freír.

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8 formas de preparar quimbombó

Ya sea que esté cocinando okra hasta que esté tierno para un rico guiso criollo o friéndolo hasta que esté crujiente para un acompañamiento rápido, el okra tiene algo para todos.

  1. Gumbo
    2. : Hay un millón de formas de preparar el estofado clásico de Luisiana, pero la mayoría de las recetas se basan en una base de pimiento morrón, cebolla y apio llamada la santísima trinidad. La okra cortada proporciona textura, mientras que los camarones, las salchichas y el tocino añaden sabor. Sirve con arroz.
  2. Quingombó frito
    3. : Cubra la okra entera con harina de maíz, sal y pimienta y fría en aceite de maní.
  3. Indio bhindi
    4. : Corte la okra fresca en trozos de ½ a 1 pulgada (o use okra congelada). En una sartén grande a fuego medio, tueste las semillas de ajwain en aceite de oliva. Agregue la cúrcuma, asafétida y un chile serrano pequeño. Aumente el fuego a alto y agregue quimbombó, cilantro e hinojo. Revuelva suavemente. Reduzca el fuego a medio y cocine en una capa uniforme hasta que se dore, aproximadamente 10 minutos por lado. Agregue sal y cocine hasta que se quemen. Reduzca el fuego a bajo, agregue amchur (mango seco) y mezcle suavemente. Sirva con arroz o roti.
  4. Quimbombó asado
    5. : Recorte los tallos y las puntas de la okra entera, mezcle con sal y aceite de oliva, y ase en una sola capa en una sartén en un horno a 450 ° F hasta que estén tiernas y doradas, aproximadamente 15 minutos.
  5. Blanch
    6. : Cocine las vainas enteras de okra en una cacerola grande con agua hirviendo con sal hasta que estén tiernas pero firmes, aproximadamente dos minutos. Luego escurre y enjuaga con agua fría. Pruebe la okra blanqueada en una ensalada aderezada con vinagreta.
  6. Susan cojeando
    7. : Esta especialidad de Charleston, Carolina del Sur, consiste en okra en rodajas salteado, cocinado con cebollas, dientes de ajo, jengibre, pimientos picantes y arroz.
  7. Quingombó de África Occidental
    8. : Esta sopa a base de tomate contiene quimbombó guisado con pollo, ternera, marisco de patas de vaca y pimientos picantes.
  8. En escabeche
    9. : Intente encurtir okra cruda, entera con especias como granos de pimienta negra, semillas de mostaza y semillas de hinojo. Aprenda a encurtir en nuestra guía completa aquí.

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