En toda historia sobre espionaje, misterio o suspenso, hay un objeto u objetivo que motiva a los personajes. Este dispositivo de trama se llama MacGuffin. Ya sean los planes secretos de un thriller de espías o las joyas de una película de atracos, MacGuffin es una pista falsa que obliga a los lectores o al público a sumergirse en una historia.

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¿Qué es un MacGuffin?

Un MacGuffin es un dispositivo de trama utilizado en películas o libros que pone a los personajes en movimiento e impulsa la historia. Un MacGuffin es un objeto, idea, persona o meta que los personajes persiguen o que sirve como motivación para sus acciones. Por lo general, el MacGuffin se revela en el primer acto.

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¿Dónde se originó el MacGuffin?

El término MacGuffin a menudo se le atribuye al guionista Angus MacPhail, sin embargo, fue el gran director de cine Alfred Hitchcock quien popularizó y dominó el uso de MacGuffin. En la película de 1935 Los 39 Pasos , el MacGuffin es el plan para un motor de avión avanzado; en La dama desaparece , su thriller de misterio de 1938, MacGuffin es un mensaje codificado contenido en una pieza musical.

Un MacGuffin puede ser un instigador secreto para los personajes, pero no es necesario que el público se preocupe por él. En su película norte por noroeste , los espías persiguen a un ejecutivo de publicidad que creen que alberga documentos secretos del gobierno. Nunca se revela al ejecutivo publicitario (interpretado por Carey Grant) ni a la audiencia cuáles son los documentos secretos.

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2 usos diferentes para un MacGuffin

Un MacGuffin es generalmente un objeto físico, pero también puede ser una idea o fuerza intangible, como el amor o el poder. Al contrario de Hitchcock, el cineasta George Lucas cree que un MacGuffin debería ser algo que le importe tanto al público como a los personajes. Por ejemplo, el droide R2-D2 fue el MacGuffin del primer Guerra de las Galaxias película, Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza en 1977. Ya sea que la audiencia esté al tanto o no, MacGuffin es el eje de la trama y subraya la motivación. Hay dos usos principales de MacGuffins:

  1. Como catalizador de la acción de la historia
    2. . El MacGuffin es lo que impulsa a los personajes, ya sean buenos o malos, a la acción. Alguien tiene que estar detrás de algo, y debe haber obstáculos abrumadores en el camino hacia la meta. Por ejemplo, en la película de 1942 Casablanca , las cartas de tránsito robadas son las MacGuffin. Las cartas son la única salida de Casablanca, un territorio controlado por los nazis, y el tabernero estadounidense en posesión de las cartas está enamorado de la mujer que quiere adquirirlas.
  2. Un MacGuffin puede revelar rasgos de carácter
    3. . El objeto del deseo es la configuración que impulsa a los personajes a la acción, y las reacciones posteriores pueden ilustrar la profundidad del personaje. En Ciudadano Kane , el MacGuffin es Rosebud. La última palabra del notorio magnate de los periódicos Charles Foster Kane es Rosebud, y la película sigue a un reportero que intenta descubrir el significado del término. Se revela que Rosebud era el trineo que Kane jugaba el día en que lo alejaron de su familia cuando era niño. Este MacGuffin representa la pérdida de la inocencia.

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MacGuffins se remonta a las epopeyas griegas y la literatura medieval. El uso de MacGuffins en la literatura y el cine es anterior al término: es la fuente de la juventud, la reliquia sagrada e incluso una espada mágica de mitos y leyendas. Por ejemplo, el Santo Grial está representado en varias historias, desde la leyenda artúrica hasta las comedias, como un objeto con poderes milagrosos y el secreto de la eterna juventud. Aquí hay algunos otros ejemplos de MacGuffins en la literatura:

  1. Quizás el ejemplo más famoso de MacGuffin es la estatuilla de un halcón en la novela de detectives de 1929. El halcón maltés por Dashiell Hammett. Un investigador privado busca la estatuilla, que está hecha de oro y joyas preciosas cubiertas por esmalte negro.
  2. En William Shakespeare's Aldea , el fantasma del padre de Hamlet le dice al príncipe que fue asesinado por su hermano Claudio. Este encuentro es el MacGuffin y motiva las acciones de Hamlet en la obra.
  3. En el poema épico de Homero Ilíada , el MacGuffin es la belleza de Helena de Troya. Después de que el príncipe troyano Paris secuestrara a Helena, los griegos respondieron planteando un ataque a Troya, iniciando las Guerras de Troya.
  4. La piedra filosofal en el primer libro de la serie de Harry Potter. Harry Potter y la Piedra Filosofal —Promete conceder la inmortalidad y convertir cualquier metal en oro. El villano Voldemort orquesta un complot para robar la piedra, y Harry Potter debe encontrar la manera de llegar a la piedra antes de que se use con mala voluntad.
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Los thrillers, las historias de espías y las películas de atracos abundan en MacGuffins. Desde planes secretos hasta premios codiciados, aquí hay algunos ejemplos de MacGuffins en la cultura pop:

  1. En la película criminal de 1994 Pulp Fiction por Quentin Tarantino, dos sicarios tienen la tarea de recuperar un maletín que contiene un objeto misterioso. El objeto nunca se revela a la audiencia.
  2. Un objeto misterioso conocido como La pata de conejo sirve como el MacGuffin de Misión imposible 3 . Un empleado de una agencia de espionaje viaja al Vaticano para capturar a un traficante de armas que persigue La pata de conejo, que luego se revela como un peligro biológico.
  3. En El gran Lebowski , una comedia criminal de 1998, MacGuffin es una alfombra persa que conduce con humor a identidades erróneas y robos.
  4. El Anillo Único en El Señor de los Anillos películas sirve como elemento central de la trama de la serie. La historia sigue el viaje de los personajes tratando de destruir el anillo mágico.
  5. En el drama de la guerra Salvando al soldado Ryan , MacGuffin no es un objeto, es un personaje. Los soldados van detrás de las líneas enemigas en busca del soldado Ryan, cuyos tres hermanos murieron en combate.

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