La planta de oreja de elefante es una planta perenne hermosa y resistente que se puede cultivar al aire libre en verano o en interiores como planta de interior durante todo el año. Prospera en suelos húmedos y fértiles con mucha exposición al sol y mucha agua. Esta guía le dirá todo lo que necesita saber sobre esta planta resistente, incluido cómo cuidarla adecuadamente para que crezca bien durante todo el año.

Conoce la planta oreja de elefante

La planta oreja de elefante pertenece a la familia Araceae, un gran grupo de plantas con flores que incluye 114 géneros y 3750 especies conocidas.

Estas plantas son tropicales y crecen rápidamente en climas cálidos y húmedos, ¡y pueden crecer hasta 9 pies de altura! Se pueden encontrar tanto en América como en África. Las orejas de elefante comenzaron a importarse a China y Europa durante el siglo XVI. Fueron adoptados rápidamente en los países del sudeste asiático de Malasia, Singapur, Indonesia, Tailandia y Vietnam.

Son una de las plantas de jardín favoritas para cultivar porque son relativamente fáciles de mantener. También son una de las plantas más fáciles de propagar a partir de semillas y esquejes.

Estas plantas muestran sus mejores cualidades durante el final del verano y principios del otoño, cuando la mayoría de las otras plantas han comenzado a desvanecerse o quedarse inactivas durante el invierno.

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¿De dónde viene el nombre oreja de elefante?

El nombre oreja de elefante proviene de las hojas redondas y difusas que se asemejan a las orejas de un elefante. Las especies más comunes son Colocasia esculenta y Alocasia macrorrhiza Odora. Echemos un vistazo a los diferentes tipos a continuación.

Tipos de plantas de orejas de elefante

Alocasia macrorrhiza Odora (hojas verticales)

La alocasia tiene hojas anchas y erguidas que son perfectas para contenedores. Plantéelos alrededor de su patio, junto a la puerta de su casa o cerca de una fuente de agua, ¡y observe cómo la brisa atrapa sus hojas en forma de paleta! Esta planta se cultiva mejor como planta de interior durante los meses de invierno.

Colocasia esculenta (hojas orientadas hacia abajo)

Las especies más populares de plantas de orejas de elefante son Colocasia esculenta y Xanthosoma sagittifolium porque prosperan en una variedad de climas, desde los trópicos hasta ambientes más fríos como los Estados Unidos. Estos dos tipos tienen hojas que crecen mucho, pero se pueden moldear recortándolas periódicamente si se desea. También son fáciles de propagar como esquejes o a partir de semillas, razón por la cual son tan populares.

Cuidado de la planta de orejas de elefante: conceptos básicos

El mejor lugar para cultivar orejas de elefante es al aire libre en un suelo húmedo con mucha exposición al sol y mucha agua. En el interior, son más felices (específicamente la alocasia) cuando se cultivan como plantas de interior en una maceta con tierra húmeda, mucha agua y mucha luz solar.

Al cuidar las orejas de elefante en interiores, es importante mantenerlas en el entorno más natural posible para que sean felices. Estas plantas pueden permanecer inactivas durante los meses de invierno cuando hay menos exposición al sol. Necesitan alrededor de 16 horas de luz todos los días o de lo contrario sus hojas serán verdes pero pequeñas y delgadas.

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¡El mejor lugar para colocar estas plantas sería cerca de una ventana brillante donde recibirán la mayor cantidad de luz solar directa posible! Sin embargo, cuando se cultivan al aire libre, a los elefantes les encanta el sol durante todo el día sin áreas sombreadas a su alrededor, ¡no hay problema porque esta planta prospera con el calor y la humedad como su hábitat nativo!

Una cosa que siempre debe recordar es mantener la tierra húmeda y fertilizada. Cuando se cultivan en interiores, deben regarse una vez al día porque sus raíces cortas no tienen acceso a tanta agua como las plantas de exterior. Las orejas de elefante también prosperan cuando las planta en suelos ricos y arcillosos que se mantienen constantemente húmedos con riego regular.

Cuidado de plantas de orejas de elefante: Guía rápida

    Condiciones de luz: Mejor con luz solar indirecta y brillante, pero también se puede cultivar como planta de interior con 16 horas de luz.
  • Agua: Manténgase húmedo en todo momento. Riegue una vez al día, o una vez cada dos días durante períodos de mucho calor y humedad.
  • Humedad: Estas plantas prosperan en condiciones cálidas y húmedas. Si tiene dificultades para proporcionar un ambiente húmedo en el interior, considere un humidificador pequeño (me encanta Éste ).
  • Temperatura: Lo ideal es de 70 a 85 ° F, y noches no inferiores a 60 ° F.
  • Fertilizante: Las orejas de elefante se consideran comedores pesados, que requieren un suelo rico y fértil; fertilice sus plantas aproximadamente una vez al mes con un fertilizante de liberación lenta que sea soluble en agua. ( Miracle-Gro hace uno genial que yo personalmente uso)
  • Tierra para macetas: Suelo rico y arcilloso, constantemente humedecido (pero bien drenado). Agregar una pequeña cantidad de turba y / o perlita a la tierra para macetas ayudará a crear un medio de cultivo óptimo para estas plantas.
  • Trasplante: Cuando necesite volver a sembrar, la nueva maceta debe ser al menos dos pulgadas más grande que su tamaño actual para adaptarse a cualquier crecimiento futuro o más raíces que puedan crecer con el tiempo.
  • Poda: Quite las hojas dañadas o adelgace los tallos demasiado crecidos para dar más exposición a la luz y flujo de aire.
  • Plantación: Este se planta mejor en la primavera (después de que haya pasado el peligro de las heladas del invierno).
  • Propagador: Las orejas de elefante son excelentes para propagarse a partir de esquejes o semillas; crecen mejor cuando se plantan donde recibirán mucha luz sin áreas sombreadas a su alrededor (no hay problema porque a esta planta le encanta el calor).

Plagas y otras cosas que pueden salir mal

Plagas

La oreja de elefante es propensa a una serie de plagas, incluidos trips, pulgones, cochinillas y ácaros.

Una excelente manera de combatir las plagas es usar un Katchy . Este pequeño dispositivo ha cambiado las reglas del juego para mí, tengo cuatro instalados en nuestra casa, cada uno alrededor de mis plantas más problemáticas. Los enciendo por la noche y cambio sus almohadillas adhesivas una vez a la semana o dos, dependiendo de la actividad de los insectos.

Bordes marrones

A veces, una planta comenzará a tener bordes marrones en las hojas que están expuestas a demasiada luz o calor, lo cual es normal para plantas de todo tipo. No es algo de lo que deba preocuparse si solo sucede en un lugar; simplemente corte esas hojas doradas (o recórtelas) para que pueda florecer un nuevo crecimiento.

Si ocurre en varios lugares, es probable que se deba a un problema en su entorno. Los culpables más comunes son regar demasiado o no lo suficiente, así que esté atento a la frecuencia con la que le da agua y trate de cumplir con el horario lo mejor que pueda. (Si necesita crear un ambiente más húmedo, considere comprar un pequeño humidificador, me encanta Éste .)

Estas plantas también pueden sufrir pudrición de la raíz si permanecen en suelo húmedo durante demasiado tiempo sin drenar el exceso de agua. Puede ser difícil de detectar porque las raíces tienden a descomponerse rápidamente, pero es posible que las hojas oscuras indiquen esta condición si se han descartado otros factores. Para ayudar a combatir esto, asegúrese de que mientras el suelo permanezca húmedo, esté bien drenado.

Pasará algún tiempo antes de que surja un nuevo crecimiento después de recortar los bordes dorados, ¡no se preocupe por dejarlos al descubierto! Volverán a crecer pronto una vez que desaparezca todo el estrés (y recuerde: ¡vigile el riego!).

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Mancha de la hoja

Este es un hongo que puede aparecer en su planta y no es algo de lo que deba preocuparse demasiado. Por lo general, comenzará como solo una o dos manchas, que son de color negro pardusco y tienen una apariencia acuosa.

No hará ningún daño a sus plantas de orejas de elefante, pero si están comenzando a cubrir las hojas tanto que algunas de ellas se están cayendo (o solo quedan unas pocas), entonces podría ser el momento de trasplantar o deshacerse de esas áreas infectadas por completo. Corte todas las partes con manchas de hojas malas hasta que solo quede tejido sano.

Hojas amarillas

Si su planta comienza a tener hojas amarillas, entonces puede haber otro problema: las causas más comunes de esto son la pudrición de la raíz o un insecto llamado mosquito del hongo. Eche un vistazo a sus raíces y verifique si se están dorando y pudriéndose antes de comenzar a tratar las posibles plagas.

El peligro de las heladas

Esta planta es bastante resistente y puede soportar algunas heladas, pero si va a bajar de los 45 grados Fahrenheit, recomendamos mover las plantas al interior (hasta que haya pasado la helada) o sacarlas de sus contenedores. ¡No querrás exponer estas delicadas raíces!

Si va a trasplantar una oreja de elefante y desenterrar los tubérculos (ya que estas plantas realmente crecen a partir de tubérculos, no de bulbos como la mayoría de la gente los llama), el primer paso es desenterrarlos sin causar ningún daño. Para hacer esto, recomendamos comenzar a cavar a un pie de distancia de donde se encuentra la base de la planta. ¡Tenga cuidado al levantar el tubérculo / bulbo!

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Al replantar esta planta, debe cavar un hoyo lo suficientemente profundo para mantener el tubérculo / bulbo 4 pulgadas más profundo que la línea del suelo. Cubra con las 4 pulgadas de tierra y mantenga a estos bebés de plantas adentro hasta que las temperaturas se hayan calentado.

Tenga en cuenta: Los tubérculos / bulbos y hojas de la oreja de elefante contienen oxalato de calcio o ácido oxálico. Esto puede causar irritación y ardor en la piel. Cuando esté cuidando estas plantas, ¡asegúrese de usar siempre guantes!

Propagación

Si desea propagar su oreja de elefante, hay dos formas: esquejes o semillas. Cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes, pero realmente depende de usted qué camino se adapta al tipo de cultivador que es en términos de nivel de paciencia, compromiso de tiempo, etc.

Cortar la propagación es un proceso en el que la planta se divide en pedazos, que luego crecerán y se convertirán en una nueva planta. La ventaja de esto es que obtiene más plantas por su esfuerzo de las que proporcionaría una sola plántula o esqueje.

También puede hacer una división fácil de la planta en maceta si está creciendo demasiado en su maceta: divida algunas ramas con hojas, trasplante las que se retiraron de la planta madre en contenedores individuales (¡o compártalas!), Y deje espacio para estos esquejes. para extender sus raíces mientras se establecen como entidades separadas fuera de la planta madre superpoblada.

¿La baja? ¡Toma tiempo! La propagación por esquejes requiere paciencia porque cada nuevo crecimiento tiene que esperar antes de volver a florecer, por lo general unos nueve meses después. Y eso significa esperar otros nueve meses para que los esquejes crezcan y se conviertan en nuevas plantas.

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La propagación de semillas es un método mucho más rápido para obtener más plantas, lo que tiene el beneficio adicional de que puede elegir las características de su planta antes de que brote de su vaina de semillas. Puede encontrar semillas de varias formas diferentes: a veces las regalan los viveros u otros proveedores como artículos promocionales, y otras se han transmitido dentro de las familias y comunidades a lo largo de generaciones.

Después de cosecharlas (después de esperar unos tres días para que se seque la pulpa que rodea cada semilla), las siembra directamente en un suelo húmedo con buen drenaje cerca de un área donde recibirán mucha luz solar sin áreas sombreadas a su alrededor.

¿La baja? Esperando de nuevo: las plántulas suelen tardar al menos uno o dos meses en desarrollar completamente las raíces y las hojas desde que se plantan.

Nota del editor:

Como emprendedora y ahora una ávida madre de plantas, disfruto mucho del equilibrio que las plantas aportan a mi vida. No soy muy bueno para alejarme del trabajo, pero cuidar mis plantas requiere eso de mí y, a cambio, me recompensa con una sensación de calma. ¡Espero que encuentres la misma belleza en tu relación con tus plantas! Mucha suerte con sus queridos plantas y estad atentos para más de nuestros guías de cuidado de plantas !