Desde lechuga romana hasta crujiente, crujiente de mantequilla a bibb, la lechuga es la estrella de ensaladas y sándwiches en todas partes, y también es la ensalada verde más plantada en los Estados Unidos. Lechuga (nombre científico Lactuca sativa ) es una adición fantástica a un huerto casero porque es rápido de plantar, fácil de cosechar y mucho más delicioso que las variedades compradas en la tienda. Aquí hay algunos consejos de jardinería para que la lechuga pase de la semilla a la ensaladera.

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Cuándo plantar lechuga

La lechuga es un vegetal de jardín único en el sentido de que prefiere el clima fresco e incluso puede tolerar una helada ligera. Como cultivo de estación fría, crece mejor a temperaturas entre 40 grados y 65 grados Fahrenheit (durante la primavera y el otoño en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos).

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La mayoría de los jardineros plantan lechugas a principios de la primavera o finales del verano para tener el mejor clima. Plante variedades de lechuga de acuerdo con el clima en su área, para asegurarse de que sus plantas tengan la temperatura adecuada durante su temporada de crecimiento (cuánto tiempo tardará en llegar a la cosecha).

Si su área tiene inviernos suaves, incluso puede cultivar lechuga durante el invierno bajo un marco frío o un túnel de plástico.

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Cómo plantar lechuga

Una vez que el suelo en su área alcance una temperatura de 40 grados Fahrenheit, es hora de comenzar a plantar lechugas.

  1. Elige y prepara el semillero
    2. . A la lechuga le irá bien a pleno sol o en sombra parcial, siempre que la temperatura del suelo del jardín sea la adecuada. La lechuga crece mejor en suelo suelto con alto contenido de materia orgánica, húmedo y con buen drenaje, sin rocas o grandes grupos de tierra compacta (las semillas pequeñas tendrán dificultades para germinar con grandes obstrucciones en el suelo).
  2. Plantar las semillas
    3. . Las semillas de lechuga se deben plantar a media pulgada de profundidad, espaciadas según su variedad; para variedades compactas de hojas sueltas, siembre las semillas de lechuga a cuatro pulgadas de distancia; para variedades un poco más grandes como la lechuga romana, siembre las semillas a veinte centímetros de distancia; para la lechuga de cabeza firme, siembre a cuarenta y cinco centímetros de distancia. Deje alrededor de un pie de espacio entre filas. El mantillo orgánico es una excelente opción en la parte superior del suelo: ayudará a retener la humedad y a mantener el suelo fresco.
  3. Agua
    4. . Después de cubrir las semillas con media pulgada de tierra, riegue abundantemente.
  4. Delgada
    5. . Si el clima lo permite, los brotes deben comenzar a aparecer entre siete y diez días después de la siembra. Cuando las plantas tengan tres o cuatro hojas, adelgace las hojas de las plántulas de lechuga para evitar hileras superpobladas, dejando la cantidad adecuada de espacio entre cada planta de acuerdo con las variedades de lechuga que esté cultivando. Use tijeras en lugar de arrancar las hojas con las manos, para no tocar las raíces. Puedes comer estas hojas de lechuga si quieres.
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Cómo cuidar la lechuga

La lechuga no es una planta en particular, por lo que solo deberá seguir algunos consejos básicos de cuidado para mantenerla feliz:

    Dale mucha agua . Dado que tienen sistemas radiculares poco profundos, las plantas de lechuga requieren una humedad del suelo más constante que otras verduras comunes de cosecha propia, así que asegúrese de mantener la tierra húmeda. En caso de duda, observe sus plantas de lechuga para ver si necesitan agua; una lechuga sedienta se verá caída o marchita.
  • Tómalo suave
    • . El truco para cultivar lechuga es mantenerla a la temperatura adecuada: demasiado fría y morirá, demasiado caliente y se desprenderá (producirá un tallo de flor alto) y tendrá un sabor amargo. Si su jardín se enfría demasiado por la noche, proteja las plantas con cobertores de hileras; Si su lechuga está viendo demasiado clima cálido y atornillada, sostenga un paño de sombra para mantener el sol alejado de las hojas.
  • Cuida las plagas
    • . La lechuga puede ser vulnerable a una amplia variedad de plagas, incluidos pulgones, babosas, gusanos cortadores, orugas y conejos. Se pueden disuadir muchas plagas de insectos si planta ajo o cebollino como plantas barrera junto con la lechuga; los conejos se pueden disuadir con vallas o camas de jardín elevadas.
  • Asegúrate de que tenga nutrientes.
    • . La lechuga se desarrolla mejor en tierra con muchos nutrientes. Para obtener mejores resultados, fertilícelo cada dos o tres semanas con abono o té de estiércol, o esparza un fertilizante orgánico de liberación lenta tres semanas después de la siembra.

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¿Cuánto tiempo tarda en crecer la lechuga?

Algunas de las variedades de lechuga más comunes (y sus temporadas de crecimiento) incluyen:

  • Lechuga de hoja o lechuga de hojas sueltas: 40 a 50 días
  • Lechuga mantecosa o lechuga Bibb / Boston: 65 a 80 días
  • Lechuga romana o lechuga cos: 80 a 85 días
  • Lechuga crujiente o iceberg: 80 a 90 días
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Cómo cosechar lechuga

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La lechuga es una de las hortalizas más fáciles y sencillas de cosechar, y la mayoría de las variedades pueden comenzar a cosecharse entre 30 y 70 días después de la siembra, según los tipos de lechuga que esté cultivando. Sin embargo, una vez cosechada, la lechuga se marchita rápidamente, así que en lugar de cosechar toda la lechuga de una vez, simplemente visite su jardín cuando desee lechuga fresca y coseche un poco.

  1. Cosecha las plantas de lechuga por la mañana.
    2. . La lechuga estará más fresca por la mañana antes de que haya estado expuesta al sol todo el día. Si desea cosechar un poco de lechuga, es mejor elegir y cosechar las hojas antes de que la temperatura se eleve demasiado y la lechuga comience a marchitarse.
  2. Retire las hojas exteriores
    3. . Las hojas exteriores de la planta de lechuga son las más maduras, así que estas son las que querrás cosechar primero. Mire las hojas exteriores de lechuga y busque las que sean grandes, tengan un color fuerte y se sientan crujientes, y retírelas rasgándolas suavemente o cortándolas con un par de tijeras.
  3. Permita que las hojas internas sigan creciendo
    4. . Aunque haya quitado las hojas de la planta de lechuga, las hojas internas seguirán creciendo. Continúe cuidando la planta para cosecharla más tarde.

Al final de la temporada, si está cosechando plantas de lechuga todas a la vez, simplemente corte toda la planta aproximadamente media pulgada por encima del nivel del suelo. La lechuga cosechada debe almacenarse en el refrigerador en una bolsa de plástico suelta y puede conservarse hasta por tres semanas, dependiendo de la variedad.

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