El cuerpo humano sigue un ritmo circadiano natural y un ciclo de sueño-vigilia que se repite cada 24 horas. Si bien los horarios y los patrones de sueño varían de una persona a otra, la mayoría de las personas de la misma edad necesitan horas de sueño similares para mantener una buena salud. Comprender el sueño puede ayudarlo a evitar la falta de sueño y a descansar lo suficiente.

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El profesor de neurociencia Matthew Walker te enseña la ciencia del sueño y cómo optimizarla para mejorar tu salud en general.

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¿Por qué es importante dormir?

Mantener hábitos de sueño saludables puede tener un gran impacto en el bienestar general de una persona. Entre otras cosas, la buena salud del sueño puede promover la salud mental, el bienestar cardiovascular, el estado de alerta y la vigilia, una cognición fuerte y retención de la memoria, y un sistema inmunológico fortalecido. No importa cuánto sueño necesite una persona, dormir bien por la noche promueve la salud en general.

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¿Cuánto sueño es necesario para cada grupo de edad?

Las personas de diferentes edades tienen diferentes necesidades de sueño. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publica una cantidad recomendada de sueño para adultos y niños sanos dentro de cada rango de edad.

    Infantes : Los bebés recién nacidos y los bebés son los que más necesitan dormir que cualquier grupo de edad. Los recién nacidos normalmente necesitan de 14 a 17 horas de sueño en un ciclo de 24 horas, mientras que los bebés normalmente necesitan de 12 a 16 horas. Esto incluye una siesta constante.
  • Niños pequeños
    • : Los niños pequeños necesitan de 11 a 14 horas de sueño cada 24 horas. La siesta también es una parte clave de su ciclo de sueño.
  • Niños en edad preescolar
    • : Un niño en edad preescolar normalmente necesita de 10 a 13 horas de sueño, la mayor parte por la noche, pero a menudo complementado con siestas.
  • Edad escolar
    • : Los niños en edad escolar (de 6 a 12 años) necesitan de 9 a 12 horas de sueño todos los días. Esto a veces incluye la siesta pero a menudo no.
  • Adolescentes
    • : Los adolescentes necesitan de 8 a 10 horas de sueño por noche. Sus ritmos circadianos naturales no están programados para las mañanas tempranas, lo que significa que tienen una tendencia a quedarse despiertos hasta tarde y luego dormir hasta tarde para dormir lo suficiente.
  • Adultos
    • : Tanto los adultos jóvenes como los adultos de mediana edad necesitan al menos 7 horas de sueño por noche.
  • Adultos mayores
    • : Entre los 61 y los 64 años, los adultos deben aspirar a dormir entre 7 y 9 horas por noche.
  • Jubilados
    • : Los adultos de 65 años o más normalmente necesitan de 7 a 8 horas de sueño en un período de 24 horas. A medida que las personas envejecen, sus niveles de melatonina se vuelven menos constantes, lo que puede provocar una necesidad de dormir menos.

Independientemente de la cantidad de sueño que necesite en última instancia, apunte a duraciones lo suficientemente largas como para progresar a través de un ciclo de sueño completo desde el sueño ligero hasta el sueño profundo de ondas lentas y sueño REM .

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