Un aumento constante pero gradual de los precios es una señal de una economía sana. Este aumento de precios a largo plazo se conoce como inflación. La inflación de precios se produce por diversas razones. Cuando el aumento de precios se debe en gran medida a los mayores costos de producción, se conoce como inflación de aumento de costos.

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¿Qué es la inflación impulsada por los costos?

La inflación de costo es la inflación que resulta de los costos de producción más altos y el aumento de los precios de las materias primas. La inflación de costos se produce cuando la oferta agregada de bienes y servicios disminuye debido a un aumento en los costos de producción. Por ejemplo, si los trabajadores mal pagados de una fábrica forman un sindicato y exigen salarios más altos, es posible que el propietario de la fábrica simplemente cierre la empresa en respuesta. Esto conduce a una disminución de la fabricación y precios más altos en el mercado.

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¿Qué causa la inflación que impulsa los costos?

Hay cuatro factores principales de producción: trabajo, capital, tierra o espíritu empresarial. Cuando cualquiera de estos aumenta, puede ser la causa de aumentos de precios en toda la industria.

    Gastos laborales normalmente tienen que ver con sueldos y prestaciones. Los sindicatos pueden negociar aumentos salariales. La regulación gubernamental puede exigir que un empleador proporcione cuidado de la salud y vacaciones pagadas, que cuentan como gastos.
  • Capital se relaciona con la capacidad de una empresa para pedir dinero prestado. El dinero prestado permite a una empresa expandir su presencia en el mercado, invertir en nuevas tecnologías o construir nuevas instalaciones. El aumento de las tasas de interés o un tipo de cambio desfavorable de un inversor extranjero puede limitar la oferta monetaria de una empresa y, por lo tanto, también pueden afectar el nivel general de precios de los productos de esa empresa.
  • Gastos de tierra incluyen el alquiler, los costos de construcción y quizás incluso la necesidad de responder a desastres naturales (por ejemplo, si una fábrica está ubicada en una llanura aluvial). Esto ayuda a explicar por qué los eventos ambientales pueden disparar la tasa de inflación de una economía.
  • Emprendimiento los gastos ocurren en el proceso de convertir una idea en un negocio funcional. Deben realizarse grandes inversiones en materias primas, empleados y espacio de trabajo. Estos factores pueden crear rápidamente un aumento general de precios en los productos de una empresa y, por lo tanto, también son causas potenciales de inflación.
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Estudio de caso: la OPEP como ejemplo de inflación impulsada por los costos

Un ejemplo famoso de inflación de costos ocurrió en el mercado petrolero de la década de 1970. El precio del petróleo está controlado por un organismo intergubernamental conocido como OPEP, la Organización de Países Exportadores de Petróleo. En los años setenta, la OPEP impuso precios más altos en el mercado del petróleo; sin embargo, la demanda no había aumentado. Si bien el aumento de los precios del petróleo produjo fuertes márgenes de ganancia para los productores a corto plazo, aumentó los costos de producción en todos los sectores de la economía que dependían del petróleo. Esto afectó a muchos elementos de la economía que se ven afectados por el mercado del petróleo, desde el transporte hasta la construcción y los plásticos, lo que genera una presión inflacionaria sobre los precios de los bienes y servicios como resultado de la decisión de la OPEP.

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¿Cuál es la diferencia entre inflación impulsada por los costos e inflación impulsada por la demanda?

La inflación de costos es impulsada por factores del lado de la oferta : un mayor precio de los bienes y materias primas conduce a un mayor costo de producción. Por el contrario, la inflación impulsada por la demanda está impulsada por el consumidor. Es el tipo de inflación que se produce cuando la demanda agregada de una economía excede su oferta agregada. Para decirlo en términos simples, cuando la producción no puede mantenerse al día con la demanda de los consumidores, los precios más altos siguen rápidamente.

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¿Qué es la espiral de salarios-precios?

La relación entre el aumento de los costes laborales y la inflación puede describirse mediante la espiral de precios y salarios. La espiral de precios y salarios combina los conceptos de inflación de costo e inflación de demanda. El aumento de los salarios conduce a una inflación que impulsa los costos, mientras que el aumento de la demanda conduce a una inflación que impulsa la demanda. Los dos se alimentan y crean esta verdadera espiral:

  • El aumento de los salarios aumenta la renta disponible para los trabajadores.
  • Una mayor renta disponible conduce a una mayor demanda de bienes y servicios discrecionales.
  • La mayor demanda de bienes y servicios hace que los precios suban.
  • El aumento de precios lleva a los trabajadores a exigir salarios más altos.
  • Los salarios más altos conducen a mayores costos de producción y el ciclo se repite.

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