Polly McMaster proviene del competitivo mundo de la consultoría y las finanzas, con un doctorado en Cambridge. en Biología Molecular y MBA en London Business School. Puede parecer bastante aleatorio pasar de la biología a la moda. Sin embargo, una vez que conectas los puntos, ¡tiene más sentido! Y eso es exactamente lo que hizo Polly cuando cofundó The Fold.

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Polly siempre ha sido una generalista y le resultó difícil saber en qué concentrarse en la escuela. Fue una pensadora creativa, lo que la ayudó a aplicarse a diferentes disciplinas. Amaba la ciencia, pero también amaba el arte y disfrutaba de ambos por igual.

Durante los 90, fue la era de los súper; Christy, Helena, Naomi, Kate ... Polly estaba literalmente obsesionada con el mundo de la moda, pero no se sentía lo suficientemente valiente para seguir la escuela de arte. La naturaleza analítica de la ciencia y su aplicación práctica le atrajeron, y esa es la dirección en la que se dirigió. Polly se especializó en Patología en la Universidad y estudió inmunología y virología: ¡VIRUS!

Avance rápido unos años más tarde, y después de un tiempo de aprendizaje sobre negocios e inversiones, Polly terminó trabajando en consultoría estratégica y capital privado. Lo que realmente la sorprendió (en ese momento) fue cuán pocas mujeres había en estas industrias, ¡fue impactante! Esto, combinado con las estadísticas espantosamente bajas sobre el número de mujeres en juntas directivas y en puestos de liderazgo, hizo que Polly fuera muy consciente de la importancia de los modelos femeninos a seguir y las redes de apoyo.

Sumado a todo esto, las opciones de ropa de Polly eran lamentables y poco inspiradoras. Las revistas de moda no estaban interesadas en la 'ropa real' y las marcas de moda no parecían dirigirse a la ropa que las mujeres querrían usar para trabajar. Siempre fue una ocurrencia tardía o una edición, una vez al año. Polly encontró que sus únicas opciones eran trajes de pantalón terribles y poco favorecedores o una sastrería increíblemente cara.

Todas estas cosas la llevaron por el camino para comenzar The Fold, una marca de ropa de mujer que celebra la ambición y dice que puedes ser inteligente, profesional y amar la moda.

Verse tan inteligente como un hombre con su traje a medida le da a una mujer el mismo nivel de confianza y seriedad en el trabajo. La idea de The Fold surgió de esa necesidad, y realmente creemos que tomarse en serio el trabajo no debe competir con estar interesado en la moda, explicó Polly. The Fold se trata de comprender las necesidades de la mujer profesional en su vida diaria y tratar de crear un guardarropa elegante y contemporáneo para ellas, pero especialmente centrado en el trabajo. Con este fin, estamos construyendo una marca por derecho propio basada en nuestra etiqueta y diseños.

Nuestra entrevista con Polly McMaster, cofundadora y directora ejecutiva de The Fold

¿Por qué te apasiona The Fold? ¿Y qué debería saber la gente sobre la empresa?

La misión de Fold es empoderar a las mujeres para que logren sus ambiciones. Queremos vestir a las mujeres para que se sientan más seguras de sí mismas, y eso significa invertir en calidad, gran diseño y versatilidad. Queremos que sienta que puede afrontar el día y lograr sus objetivos con un atuendo que le funcione.

Uno de mis principales objetivos ha sido construir una marca en torno a las mujeres, una que celebre la ambición en todas sus formas. Es por eso que las mujeres extraordinarias y multifacéticas que usan nuestra ropa están en el corazón de la marca. Iluminamos sus historias a través de nuestra función Fold Woman y los podcasts Pay it Forward. Es una marca liderada por la comunidad y estoy muy orgulloso de eso.

A lo largo de los años, ha sido muy gratificante escuchar a los clientes cómo su atuendo Fold les ayudó a conseguir el trabajo, conseguir una promoción, conseguir un premio o apoyarlos a través de una charla TED frente a 300 personas.

Ahora más que nunca, cuando todos tenemos tantas opciones, una marca tiene la responsabilidad de tener un propósito y un producto que realmente puedan respaldar. Nuestras colecciones son realmente increíbles y únicas. Elegimos solo los mejores tejidos y defendemos la artesanía calificada. La colección está diseñada internamente y consideramos cada detalle, desde el ajuste hasta la tela, el forro y el acabado. Como no realizamos ventas al por mayor, obtiene calidad de diseñador a un precio más asequible.

También estamos orgullosos de estar en un viaje de producción tanto ética como sostenible. Desde proveedores hasta productos y envases, estamos tomando medidas para reducir los residuos, mejorar nuestra huella de carbono y realizar cambios positivos siempre que podamos. Eso incluye la producción de colecciones hechas de fibras sostenibles, como nuestras cápsulas Clever Crepe y Ultimate Wool.

Cuéntenos sobre el desarrollo de su producto y cómo decide qué diseños llevar en la tienda.

El cliente es el centro de todo lo que hacemos. Nuestro equipo creativo siempre está mirando cómo pasa su tiempo y cuáles son sus necesidades. A menudo nos comunicamos directamente con el cliente para preguntarle, ¿de qué le gustaría ver más? ¿Cómo podemos ayudarlo? Queremos que nuestros productos la ayuden a sentirse inspirada, empoderada y, sobre todo, cómoda.

El proceso creativo en The Fold es increíble: nuestro diseñador obtiene telas de lujo de prestigiosas fábricas italianas. Diseñamos nuestras propias impresiones (incluso las pintamos literalmente a mano) o trabajamos con archivos antiguos y diseñadores especializados.

Nuestras prendas se confeccionan en fábricas altamente calificadas, trabajando con las últimas técnicas: se trata de sastres y modistas expertos. Es un gran esfuerzo de equipo curar la colección final. Tiene que pasar la prueba del equipo. ¿Le encantará y se sentirá segura de ello? ¿Lo usará en los próximos años?

¿El clima COVID-19 ha afectado a The Fold y cómo ha tenido que girar durante este tiempo?

Ha sido un año muy desafiante, pero hemos tenido la suerte de que el equipo y los proveedores estén sanos y, fundamentalmente, ¡lo estamos haciendo bien!

En un contexto empresarial, el mundo cambió este año; en general, los clientes de The Fold usan nuestra ropa para ir a algún lado, a la oficina, a un evento, a una entrevista, para dar una presentación. Entonces, con la mayoría de las canceladas, hemos tenido que ser ágiles y comprender realmente lo que nuestro cliente necesita en este momento.

Nuestra colección de otoño ha sido increíble. Trabajamos muy duro para hacer que nuestros productos sean relevantes y flexibles cuando a menudo trabajamos en casa, pero aún necesitamos sentirnos seguros y unidos, incluso en un mundo virtual.

¿Cuál es tu traje de poder?

Realmente me encanta la sastrería y, aunque soy parcial, nuestra confección es excepcional. Mi traje de poder es un traje Fold confeccionado en tela italiana con cuadros azul marino y caramelo. Tiene una cintura entallada y el cuadro está trazado para atraer la atención y favorecer tus curvas.

Lo uso con culottes entallados y un par de tacones fabulosos. Tuve mi reunión de la junta en persona recientemente (¡la primera de este año!), ¡Y tomé la decisión consciente de usar tacones! ¡Se sintió genial volver a vestirse para una reunión!

¿Cómo es tu día a día y qué es lo que más te gusta de lo que haces?

¡Tus días dirigiendo un negocio están llenos! Creo que es esencial saberlo si está pensando en iniciar su propio negocio. Nunca puede desconectarse porque es responsable de su equipo, sus accionistas, sus proveedores, sus clientes. Eres el respaldo de todo. Eso lo convierte en un gran desafío, pero también lo hace realmente gratificante y, la mayoría de las veces, ¡realmente divertido!

Soy un solucionador de problemas creativo de corazón, por lo que trabajar con el equipo para crecer en un mercado desafiante, inspirar constantemente a nuestros clientes, evolucionar e innovar, ¡es realmente emocionante!

Día a día, puede tener una reunión de presupuesto, una reunión de RR.HH., una reunión de IP con su abogado, una negociación de alquiler con su propietario, 121 con un colega, reuniones comerciales, aprobación de productos, lluvia de ideas de marketing ... ya se hace una idea. Me encanta la gimnasia mental que esto requiere, saltar entre los detalles y el panorama general, la estrategia y la toma de decisiones. Me conviene ser generalista, ser analítico y también ser creativo. ¡Todas estas son razones por las que amo lo que hago!

Cuando comencé el negocio, quería crear una marca que resonara con un grupo de mujeres ambiciosas y de alto vuelo que merecían mejor ropa para usar en el trabajo. Así que me encanta trabajar para lograrlo todos los días y, con suerte, marcar una pequeña diferencia en sus ajetreadas, desafiantes y multitareas vidas.

¿Qué significa el éxito para ti?

Qué gran pregunta. Supongo que lo pienso en todos los aspectos de mi vida: como mujer de negocios, como madre, esposa, amiga ... El unificador en todos estos aspectos probablemente está impulsado por valores. Creo en trabajar duro para el éxito, ser auténtico, amable, lograr altos estándares, hacer algo que tenga un propósito y genere positividad.

Si, al final del día, puedo mirar hacia atrás a lo que hemos logrado en The Fold y creer que mantuvimos estos valores, hicimos un negocio fundamentalmente sólido y financieramente exitoso que a nuestros clientes les encantó y donde el equipo estaba orgulloso de trabajar - Estaría inmensamente orgulloso.

¿Cómo practicas el cuidado personal?

Definitivamente internalizo mi estrés. Ha habido muchos momentos extremadamente difíciles, ¡este año es uno de ellos! Lo mejor que puedo hacer es tratar de seguir haciendo ejercicio (yoga de YouTube como Boho Beautiful, zoom yoga, correr ocasionalmente, etc.), recibir un masaje (¡si está permitido bajo COVID!), Hacerme acupuntura y usar aceites de aromaterapia. (Pongo unas gotas en la puerta de la ducha para difundir por la mañana). Todas estas cosas ayudan.

Pero probablemente lo más importante sea la compartimentación. Cuando llego a casa, estoy con mi esposo y mis hijos (tengo una hija de casi 5 años y un hijo de 2,5 años). Las tardes y los fines de semana se tratan de ellos. El enfoque en ellos es refrescante y alegre. Mi esposo también es una superestrella absoluta: es el director ejecutivo de un negocio increíble de rápido crecimiento, y disfrutamos muchos de los mismos aspectos de nuestros trabajos y nuestras vidas, por lo que formamos un gran equipo.

También puede ser agotador: administrar un negocio, una pandemia, niños pequeños, etc., ¡así que creo que un poco más de tiempo para mí sería increíble!

Sin embargo, diría que el estrés puede ser positivo. La adrenalina y la presión que todos hemos sobrevivido este año es un buen ejemplo. Es increíble lo que todos han logrado en este momento de absoluta crisis. Es 'estresante', pero nos lleva a los límites que no sabíamos que teníamos, y de ahí puede surgir la resiliencia y los resultados que no sabíamos que podíamos lograr.

Si pudieras volver atrás y darte tres consejos cuando comenzaste tu carrera, ¿qué te dirías a ti mismo?
  • Establezca grandes desafíos: es incómodo alcanzar algo ambicioso, pero si no lo intenta ... nunca lo sabrá.
  • Deja de preocuparte por lo que piensan los demás, sé fiel a ti mismo y a lo que quieres lograr, y siéntete orgulloso de ello.
  • Disfrute del viaje y no tenga prisa todo el tiempo para dejarlo pasar.

¿Con qué palabra o dicho te identificas más? ¿Por qué?

Creo que se le atribuye a Eleanor Roosevelt: una mujer es como una bolsita de té, nunca se sabe lo fuerte que es hasta que se mete en agua caliente.

Hay tantas mujeres increíbles que logran cosas increíbles mientras equilibran tantos aspectos de sus vidas. ¡Es una inspiración continua!

¿Qué sigue para ti y The Fold?

Tenemos una visión emocionante para empoderar a las mujeres para que logren sus ambiciones. Con el mundo en constante cambio, estamos planificando nuestra estrategia para que sea relevante para nuestros clientes en su vida laboral y más allá.

Con suerte, en 2021, hay un momento real de volver a la sociedad y al trabajo y de abrazar nuestra nueva libertad. ¡Nos encantaría que nuestros clientes se sintieran seguros e inspirados por la nueva energía mientras usan The Fold!

Nuevos productos, nuevos canales, expandiendo nuestro alcance internacional - ¡Espero que haya una nueva positividad en el horizonte después de un momento tan difícil!