Cada cuatro años, Estados Unidos celebra elecciones generales para elegir a su próximo presidente y vicepresidente. Sin embargo, en lugar de celebrar las elecciones mediante el voto popular de sus ciudadanos, Estados Unidos utiliza un sistema especial para estas elecciones: el Colegio Electoral.

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¿Qué es el colegio electoral?

El Colegio Electoral es el sistema de los Estados Unidos para elegir al presidente y al vicepresidente de los Estados Unidos. Está compuesto por un cuerpo de electores que deben representar a la población de sus estados, y estos electores presidenciales emiten votos para determinar tanto al presidente como al vicepresidente de los Estados Unidos. Para ser elegido, un presidente y un vicepresidente deben obtener la mayoría absoluta (o el 51 por ciento) de los votos del Colegio Electoral.

Actualmente, el Colegio Electoral está formado por 538 electores, desglosados ​​por estado. Este número proviene del número de senadores (100) y representantes (435) elegidos para representar a cada estado, más tres electores adicionales para el Distrito de Columbia (Washington, DC), al que se le asigna un número de votos igual al número de electores del estado menos poblado. Dado que los electores están determinados por el número de miembros del Senado de los EE. UU. Y la Cámara de Representantes de los EE. UU. Que tiene cada estado, el número de electores para cada estado varía de 55 en California, 38 en Texas y 29 en Florida y Nueva York, a 3 cada uno en Alaska, Delaware, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont, Wyoming y el Distrito de Columbia.

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¿Cómo funciona el colegio electoral?

El sistema de Colegio Electoral funciona así:

  1. Los electores son nominados para cada estado.
    2. . Las nominaciones electorales difieren según el estado; esto puede variar desde elecciones primarias hasta nominaciones por parte del gobernador del estado.
  2. Los ciudadanos estadounidenses votan el día de las elecciones
    3. . Cuando los ciudadanos emiten sus votos por el presidente y el vicepresidente durante las elecciones generales, en realidad están emitiendo su voto por una lista de electores que representarán a su estado en el Colegio Electoral.
  3. Los electores votan
    4. . Una vez emitidos los votos, el grupo de electores se reúne en sus respectivas capitales de estado el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre y emiten sus votos individuales para presidente y vicepresidente.
  4. El presidente y el vicepresidente son elegidos
    5. . Una vez emitidos los votos del Colegio Electoral, el recuento de votos se lee en una sesión conjunta del Congreso y se elige al ganador de la mayoría absoluta (actualmente 270 votos electorales).

El Colegio Electoral generalmente opera con una política de unidad o el ganador se lleva todo, es decir, el candidato presidencial que recibe la mayoría de los votos electorales de un estado recibe todos los votos en ese estado. Por ejemplo, un candidato que reciba al menos cuatro votos del Colegio Electoral de Iowa recibirá los seis votos de Iowa. Los únicos dos estados que han dividido sus votos en los colegios electorales son Maine y Nebraska.

Si bien técnicamente la mayoría de los electores son agentes libres que pueden votar como deseen el día de las elecciones, muchos estados han aprobado leyes estatales que intentan comprometer a los electores con votos específicos, ya sea al ganador del voto popular en su estado, al partido que los nominó para servir como electores, o para cualquier candidato al que ya hayan prometido su voto.

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¿Cuál es la historia del colegio electoral?

Después de que Estados Unidos reclamó su independencia en 1776, un grupo de políticos se reunió para diseñar el gobierno de su nuevo país. Estas conversaciones tuvieron lugar durante varias Convenciones Constitucionales a fines del siglo XVIII, y un tema de interés fue cómo los Estados Unidos decidirían la elección del presidente. Los redactores se debatieron entre tres formas de elegir al presidente del país:

    Un voto popular de los ciudadanos . Si bien la elección directa parecía la más obvia, ya que permitía a los ciudadanos determinar a su líder, a los redactores les preocupaba que las dificultades del transporte y la comunicación masiva hicieran casi imposible la campaña, y que los candidatos presidenciales enfocarían sus esfuerzos solo en ciudades densamente pobladas, ignorando la resto del país.
  • Una votación en ambas cámaras del Congreso
    • . Dado que los ciudadanos votarían por sus senadores y representantes, un voto de estos funcionarios electos en el Congreso permitiría a los ciudadanos votar indirectamente por su presidente. Sin embargo, a los redactores les preocupaba que este modelo violara la separación de poderes de los Poderes Ejecutivo y Legislativo del gobierno, ya que los candidatos podrían entablar negociaciones políticas con los miembros del Congreso.
  • Un voto de la legislatura de cada estado
    • . Un voto de la legislatura de cada estado tenía pros y contras similares al voto de las cámaras del Congreso: los ciudadanos podían votar indirectamente por el presidente, pero podía violar la separación de poderes al alentar a los candidatos presidenciales a negociar con las legislaturas estatales y mostrar su favor hacia las legislaturas. que votó por ellos.

Los redactores eventualmente diseñaron el Colegio Electoral como una forma de compromiso: aún permitiría a los ciudadanos votar indirectamente por su presidente, pero evitaría las complicaciones de la negociación política y la separación de poderes.

El Colegio Electoral se estableció por primera vez en la Constitución (en el Artículo II, Sección 1, Cláusula 3). Desde entonces, se han producido dos cambios importantes en forma de dos enmiendas constitucionales:

    La duodécima enmienda . La Duodécima Enmienda revisó el proceso para elegir al presidente y al vicepresidente. Según las reglas originales, los electores emiten dos votos por dos candidatos, y el candidato con más votos se convierte en presidente, y el candidato con el segundo mayor número de votos se convierte en vicepresidente. Después de un empate entre Thomas Jefferson y Aaron Burr en 1800, se implementó la Duodécima Enmienda para requerir que los electores emitan votos separados: emitir un voto específicamente para presidente y otro para vicepresidente.
  • La Vigésima Tercera Enmienda
    • . La Vigésima Tercera Enmienda extendió los derechos de voto al Distrito de Columbia; según las reglas originales, solo los estados oficiales tenían electores.

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¿Cómo se eligen los electores?

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La Constitución de los Estados Unidos dice que cada estado puede determinar su propio proceso para seleccionar a los miembros del Colegio Electoral, por lo que la forma en que se eligen los electores para cada estado ha cambiado a lo largo de los años. Históricamente, la mayoría de las legislaturas estatales simplemente eligieron a sus electores; sin embargo, los electores de hoy son nominados de varias formas diferentes, según el estado:

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    Convenciones de los Estados partes . La mayoría de los estados permiten que sus partidos estatales nominen listas de electores durante las convenciones de los partidos estatales.
  • Comité central del Estado parte
    • . Muchos estados tienen votos dentro del comité central del partido estatal, y estos líderes del partido determinan los electores para el estado.
  • Otros metodos
    • . Otros estados permiten al gobernador nominar electores, celebrar elecciones primarias o permitir que el candidato del partido de la mayoría estatal nomine electores.

El único requisito para los miembros del Colegio Electoral es que, de acuerdo con la Constitución, no tengan una 'Oficina de Fideicomiso o Beneficio en los Estados Unidos, lo que significa que no son miembros del Senado o la Cámara de Representantes, un gobierno federal agente de la ley, personal militar o un empleado público del gobierno federal.

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