La marca comercial de un nombre, logotipo o frase es una forma importante en la que las empresas pueden protegerse legalmente de los imitadores.

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¿Qué es una marca?

Una marca comercial es una protección legal registrada para una palabra (o grupo de palabras), diseño, logotipo, color o símbolo que identifica a una empresa y sus productos. Las marcas comerciales son signos distintivos que ayudan a los consumidores a reconocer y distinguir ciertos productos y servicios de una marca de otras marcas en el mercado. Asegurar una marca registrada para el logotipo o el nombre de una empresa protege a la empresa de los competidores en el mercado que pueden potencialmente infringir su propiedad intelectual.

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La Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos (USPTO) es la organización federal que registra marcas comerciales para proteger la propiedad intelectual de una marca y ayudar a mantener a las empresas a salvo de infracciones. Un registro de marca federal debe renovarse cada diez años, y solo el propietario de la marca comercial tiene derechos exclusivos sobre el uso de la marca comercial (a menos que otra entidad pague por su uso). Una marca comercial registrada a nivel federal se identifica con el símbolo ®, mientras que el superíndice ™ (marca comercial) o ℠ (marca de servicio) se puede utilizar antes de presentar una marca comercial o cuando se encuentra en el proceso de solicitud.

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5 tipos de marcas comerciales en los Estados Unidos

Para que su marca comercial sea aceptada por la USPTO, debe ser lo suficientemente única para disminuir la probabilidad de confusión con otras marcas. Cuando solicita una marca comercial, la USPTO las divide en cinco categorías según su fuerza y ​​singularidad.

  1. Marca fantasiosa
    2. : Una marca fantasiosa es una palabra o símbolo único e inventado que describe su marca. Las marcas fantasiosas conllevan el menor riesgo de ser similares a una marca comercial que ya existe, lo que puede fortalecer un caso potencial de infracción de marca registrada. Una marca fantasiosa es la marca comercial más fácil de obtener registro federal.
  2. Marcas arbitrarias
    3. : Una marca arbitraria es una palabra que ya existe, pero la definición no está asociada con el significado. No describen su servicio de ninguna manera, pero debido a que las marcas arbitrarias suelen ser palabras que ya existen, es posible que las personas las recuerden más fácilmente. Las marcas arbitrarias son las segundas con mayor probabilidad de aprobar los estándares de registro federales.
  3. Marca sugerente
    4. : Una marca sugerente puede implicar lo que hace su producto, pero no lo deletrea. Esta es la tercera marca registrada con más probabilidades de ser aceptada por la USPTO.
  4. Marcas descriptivas
    5. : Las marcas descriptivas son nombres de marcas o logotipos que describen lo que es el producto. Es más probable que estos tipos de marcas se superpongan con otras marcas comerciales en el campo y es menos probable que sean registradas por la USPTO.
  5. Marcas genéricas
    6. . Las marcas genéricas simplemente indican cuál es su producto o servicio y no pueden obtener el estado de marca comercial en los EE. UU.
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¿Qué califica para una marca comercial en los EE. UU.?

Aquí está la lista de cosas que pueden ser registradas por la USPTO.

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    Nombres de marca : Una marca distinta que no se parezca a otros nombres puede ser elegible para una marca registrada.
  • Logotipos
    • : Los símbolos o imágenes de su empresa que son únicos y distinguibles de otros logotipos también pueden ser marcas comerciales.
  • Colores
    • : Los colores solo pueden ser marcas registradas si son un elemento distintivo del producto. Por ejemplo, si el color de su producto ayuda a las personas en el mercado a reconocerlo, entonces un color puede estar disponible para ser una marca comercial.
  • Frases
    • : Las frases de marcas registradas solo están protegidas dentro de la clase de negocio específica de la marca y deben usarse con fines comerciales, como un eslogan. Las frases comunes y cotidianas tampoco son elegibles para la marca comercial.
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¿Qué es no elegible para una marca comercial en los EE. UU.?

Si bien la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. Puede registrar algunas palabras y frases, hay algunas cosas que no son elegibles para el registro de marca, como:

    Nombres propios o semejanzas : El nombre, los identificadores o la imagen de una persona no pueden ser marcas comerciales con fines comerciales.
  • Términos o frases genéricos
    • : Las palabras y frases habituales y cotidianas no pueden ser marcas registradas. Por ejemplo, la palabra tejido no puede ser una marca registrada, pero el nombre de una marca que fabrica tejidos sí. El lenguaje vulgar como las palabrotas no puede ser una marca registrada.
  • Government insignias
    • : Los símbolos gubernamentales como los utilizados para la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) o la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) no pueden ser marcas registradas.
  • Inventos
    • : Si bien las invenciones no pueden ser marcas registradas, patentes se puede archivar para proteger obras o diseños tangibles e innovadores.
  • Trabajos creativos
    • : Al igual que las invenciones, las obras originales no pueden tener marca registrada. Sin embargo, pueden protegerse mediante copyright presentado en la Oficina de derechos de autor de EE. UU.
  • Huele
    • : Los aromas específicos no pueden ser marcas registradas si el aroma es el objetivo principal de su producto, como un perfume. Sin embargo, si la funcionalidad de un producto no está ligada a su olor, es elegible para una marca comercial.

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Una marca registrada puede ayudar a proteger su negocio de la infracción de marca registrada dentro del país de presentación. Para saber cómo obtener una marca comercial, consulte los pasos a continuación:

  1. Piense en una marca comercial única
    2. . Tenga en cuenta que es más probable que la USPTO otorgue su logotipo, símbolo de marca o nombre el registro de marca comercial federal si su propiedad intelectual es completamente única. Piense en un nombre novedoso para una marca comercial fantástica o en un símbolo no relacionado para una marca comercial arbitraria. Evite nombres y logotipos que contengan características o definiciones distintivas de su producto.
  2. Hacer una búsqueda de marcas
    3. . Realice una búsqueda en línea para asegurarse de que la marca comercial deseada no esté actualmente en uso antes de comenzar su proceso de solicitud de marca comercial. La elección de una marca comercial que sea demasiado similar a una existente puede exponerlo a una posible responsabilidad. También se le pueden negar los derechos de propiedad intelectual si existe la posibilidad de confusión con su nombre de marca comercial y uno existente.
  3. Identifique su marca comercial
    4. . Utilice el manual de marcas registradas de la USPTO para identificar y clasificar los tipos de bienes y servicios que ofrece. Cuantas más clases agregue, más costosa será su aplicación. Tenga en cuenta que no se pueden agregar productos adicionales a la solicitud una vez presentada.
  4. Presente su solicitud de marca registrada
    5. . A partir de 2020, todas las marcas comerciales deben presentarse a través del Sistema de solicitud electrónica de marcas comerciales (TEAS). Aquí es donde presentará su solicitud de marca registrada. Si ya tiene un negocio, pero aún no ha completado una solicitud de marca registrada, es posible que esté protegido por el derecho consuetudinario de marcas registradas dentro de un área geográfica determinada. Sin embargo, obtener un registro adecuado mantendrá su negocio protegido por la ley de marcas registradas en todo el país.
  5. Pague la tasa de presentación y supervise
    6. . Una vez que haya pagado para registrar su marca comercial, debe monitorear el progreso de su solicitud cada pocos meses a través de TEAS para mantenerse al día con los plazos de presentación adicionales.
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